多年来,微软Office一直雄霸办公软件市场,让该公司赚足了眼球和利润。现在,谷歌Docs异军突起,变成了微软真正的威胁。由于具有多年提供云端服务的经验,以及提供免费软件的优势,谷歌Docs可能会在下一个十年打败微软Office。
微软的真正威胁
这些年,微软已从其Office办公软件的销售中赚得盆满钵满。
然而,在过去的一年中,事情开始发生了微妙的变化。微软开始允许用户通过云端和网络下载来使用Office,而不管你使用的是什么电脑。在过去一周中,Office甚至在其免费版本Office Web Apps中增加了实时、协同文档编辑功能。
那么,微软为什么会费心巴力地把离线的Office摇钱树变成更便宜的云端服务呢?这就要怪谷歌了。
在2006年,当谷歌推出文档处理软件Docs时,它还只是被人们当做一种“怪物”来对待。那时候,云端服务还没有成为人们推崇的生活方式,而且很少支持微软的Office文档格式。但是,在过去几年中,谷歌Docs一直在逐步完善之中;现在,它已变成了一款极其有用、日益受欢迎的精品软件。
谷歌Docs现在已不再会被看成是“怪物”了,它变成了微软真正的威胁。
谷歌的办公软件可能缺乏微软Office的某些高级功能,但是它比Office更简单易用--尤其是它与云服务相关的功能。
当然,微软仍然是办公软件行业的巨头。微软声称,Office现已安装在10亿多台电脑上。据市场研究公司Gartner估计,在2012年,Office在企业市场上占有90%的份额。
云端上的优势
但是,如果说到云服务,情况就不一样了。
在下一个十年,谷歌可能会成为真正的赢家。Gartner公司估计,在未来10年内,将会有12亿人使用办公软件服务,但是其中超过一半的人将会使用基于云服务的办公软件。Gartner公司的研究还表明,谷歌正在迅速鲸吞云服务市场的份额,它现在的市场份额已高达50%。
谷歌最近宣称,现在有1.2亿个用户正在使用Google Drive(包含有Docs服务),500万家企业和机构正在使用Google Apps(付费服务)。
在今年9月,微软已售出了200万份Office 365 Home Premium。这种办公软件同时在五种不同的设备上运行。此外,微软还声称,在财富500强企业中,有60%的企业均已购买企业版Office 365。它还表示,现在已有5000万个用户在使用Office Web Apps。
但是,谷歌的办公套件正在迅速成为技术创业公司、小型企业和新兴大型企业的标准。而且,消费群体的结构特点也有利于谷歌。那些伴随互联网长大的人想都不用想地就会选择免费的软件,他们会将文档保存在随时可调用的云端,以便于随时与别人分享或协作。
Office正在逐步失去它作为精品软件的地位。渐渐地,人们只有在需要特定的文档格式,或者与只使用Office的人打交道时,才会考虑使用Office。
然而,就连这一点也正在发生变化。谷歌在2012年收购的Quickoffice可以有效地转换这两种办公软件的文档格式。而且,用户在不连接网络的情况下也可以使用Docs。
据谷歌发言人称,该公司的目标不是与微软Office软件接轨,而是努力消除文档格式的障碍,尽管它仍然希望吸引大多数传统的Office用户。
免费软件的诱惑
谷歌能够免费提供办公软件,而微软却做不到。谷歌的办公软件是通过销售网络广告来赚钱的。它的目标更宏大。它提供Docs等服务的目的是为了把用户吸引到它的其他更有利可图的服务中,如Gmail、搜索、Chrome和地图。
但是,Office现在仍然是微软的摇钱树。Office的销售额约占该公司全部年营收的三分之一。微软的Office 365每年收取的费用是100美元,每个季度可以获得15亿美元的进账。因此,微软很难让Office变成免费软件。
而且,微软还不仅仅面临着来自谷歌的竞争。苹果最近也推出了自己的基于云端的iWork办公软件。而且,这款软件的iOS版也是免费的。
现在,Office仍然是无可争议的领导者。然而,情况正在悄然发生变化。微软可能已知道了,它不可能仅靠现有的安装基础来过安稳日子。事实上,微软凭经验就该知道这一点。
在网络浏览器方面,随着火狐和后来居上的Chrome逐步走向中心舞台,微软IE浏览器的市场份额正在遭到侵蚀。在企业市场上,Windows Mobile和黑莓一样,也成为了苹果iOS和谷歌Android的垫脚石。
这场战争远未结束,它会继续蔓延到云端。在这场战争中,谷歌由于具有多年提供云端消费者服务的经验,因此已然具有了主场优势。