CPU的主频，即CPU内核工作的时钟频率（CPU Clock Speed）。通常所说CPU是多少“G赫兹”的，而这个多少“G赫兹”就是“CPU的主频”。
很多人认为CPU的主频就是其运行速度，其实不然。CPU的主频表示在CPU内数字脉冲信号震荡的速度，与CPU实际的运算能力并没有直接关系。主频和实际的运算速度存在一定的关系，但目前还没有一个确定的公式能够定量两者的数值关系，因为CPU的运算速度还要看CPU的流水线的各方面的性能指标（缓存、指令集，CPU的位数等等）。
由于主频并不直接代表运算速度，所以在一定情况下，很可能会出现主频较高的CPU实际运算速度较低的现象。因此主频仅是CPU性能表现的一个方面，而不代表CPU的整体性能。
