苹果本周二获得了一项“拥有力传感器和驱动反馈的触控板”专利，专利中描述的全新触控板移除了目前MacBook上使用的传统“可点击”的物理实体按键， 通过4个或更多力传感器和驱动器提供触感反馈效果。力传感器可以改善触控板使用的物理按键效果。专利中提到的方法可以很轻松识别按下和释放等操作。
苹果MacBook触控板目前使用的是集成按键设计。这种结构，用户通过将触控板表面按压实现点按操作，这时触控板后部的合页机构允许前端移动，前端与物理按键结合，实现点按时的“咔哒”声响。这种设计存在一些问题，比如当用户手指原理合页边缘时，则需要更大的按压力度。这种集成按键结构可能会降低用户体验，影响触控板压敏和操作。
专利中提出的解决方案就是集成至少4个力传感器，分别安置在触控板的4个角落。在某些情况下，传感器可以是由聚合物-金属复合材料或由纳米颗粒填充的聚合物材料制作的压电材质，这种材质生成的电压与压缩量成正比。另外，输出可以通过测量电感、磁或其他依靠力的属性变化而完成。
对于触控感知表面，专利中提到了很多种方法，包括表面声波和光检测技术。不过专利中配图使用的依然是目前MacBook产品线上使用的电容式触摸传感器。通过使用力传感器，系统可以摆脱按键设计的缺陷，完成按键操作。使用4个传感器的触控板无需用户靠近某个特定的区域。此外，触控板也不需要移动，因为连接的驱动器可以提供反馈震动。
此外，力传感触控板能节省MacBook内部的空间，允许设计师使用节省的空间增加其他功能。专利中提到，普通的压电力传感器只占有0.05毫米厚度。苹果想要尽全力模仿物理实体按键发出的声响，还可以调用系统的扬声器发出“咔哒”的声音。相对于传统系统，使用力传感器还有使用优势。比如将力传感器和电容式输入可以轻松的使用一只手选择多个项目。此外，传感器允许更好的压力测量，这意味着更容易控制，这种设计比传统集成按键更革命。
最后，苹果专利中的触控板力反馈通过一个或多个驱动器实现震动，这种反馈效果可以被触控板自身触发，也可以通过软件触发。这样当用户使用触控板操作时，收到新邮件时会有震动提示。
