小小的圆珠笔，中国造不出来，这为什么成了近期大家比较讨论的话题？还要从去年11月22日的央视的《对话》访谈节目说起：
一年前李克强总理说中国造不了圆珠笔的圆珠，而在当时的《对话》节目中（视频：点击），大佬也承认中国之所以造不出好笔，是因为造不出好笔尖，而现在中国制造业确实需要向更高的台阶进发。
节目中，这些企业坦言，小小的圆珠笔虽然不起眼，但是顶级圆珠笔利润高于一台空调，而中国造的圆珠笔，利润只有几厘，因为处在制造业的最低端，只是加工而已。
对于中国圆珠笔制造业来说，圆珠笔尖原材料配比特殊，只能高价采购，但更可怕的是，由于国外垄断和技术壁垒，有时候有钱也买不来，其实各行各业都是如此，现在的中国企业要么继续忍受中国制造=廉价产品的标签，要么勒紧裤腰带、一切从研发开始。
对于这个圆珠笔的笔尖，机械美学进行了详细的梳理：
这个中国人造不了的圆珠笔的笔尖，是由两个核心部件组成：金属圆珠、和锥形的金属底座（或称球座）。圆珠是个纯粹的圆球，但球座不是简单的碗状，而有着各种细小沟槽，加工过程非常复杂，对精度的要求也十分高。
大气的压力和油墨的重力的双重作用下，笔芯里的油墨流向笔头的球座里，黏附在球珠上。圆珠笔的书写原理，是利用圆珠在书写时与纸面直接接触产生的摩擦力，使圆珠在球座内滚动，带出塑料笔芯内的油墨（墨水），形成字迹。
由于书写时需要承受很大的压力，笔尖的圆珠需要采用非常坚硬耐磨的材料制成。目前最常用的材料是不锈钢和碳化钨。后者的质量更好，使用时间再长写起来都也很流畅。
碳化钨是一种由钨和碳组成的化合物，属于硬质合金生产材料，呈黑色六方晶体，有金属光泽，硬度与金刚石相近，化学性质稳定，是电、热的良好导体。加入碳化钛、碳化钽，还能提高抗爆能力，用于制造钢材切割工具，还有多种军事用途。
圆珠笔是怎么来的呢？
很早很早以前，东方人用毛笔砚台，西方人用各种蘸水笔，两者都不适合出门旅行。后来出现了吸水钢笔，但这种书写工具易渗漏、易受气侯影响、需要经常灌注墨水，这些局限使得经常出门在外的记者尤感不便。
19世纪末欧洲就出现了圆珠笔的雏形。1888年10月30日，一位名叫John Loud的美国记者获得了圆珠笔的第一个专利，他为这种利用滚珠作笔尖的笔取名ballpoint pen，但没有商品化。后来英国和德国陆续有类似的设计出现，均因性能较差，没引起广泛重视。
直到1943年6月，另一位记者，匈牙利的László Bíró为他发明的Biro圆珠笔申请了欧洲专利。他采用类似报纸油墨的快干墨水代替传统墨汁，为避免粘稠的墨水堵塞，Bíró在墨水管的顶端安装了能够旋转的小金属球，作为笔帽防止墨水变干，同时控制墨水流出的速率。
