2014年元旦，依然在使用Symbian（诺基亚的几度秋凉）手机的用户收到了一份“新年礼物”：诺基亚应用商店不再接受开发者提交新应用，商店内现有的应用未来也不会更新。至此，曾经全球最流行的智能手机操作系统Symbian彻底死亡，时间比诺基亚原先的计划提前了2年。仅仅3年前，Symbian还是全球最大的智能手机平台。
这事没能引起太多关注，就连在原诺基亚Symbian研发总部坦佩雷（Tampere）工作过13年的林重也没听说。
“我完全不知道这事。不过有前同事说诺基亚去年2月底就解散了Symbian的维护团队，所以也不意外吧。”诺基亚应用商店冻结一周后，林重在接受《第一财经周刊》采访时表示。林重1998年加入诺基亚参与的第一个项目是诺基亚9210，这是全球第一款采用Symbian操作系统的智能手机。
即便和今天块头越来越大的Android智能手机相比，2000年上市的诺基亚9210也是一个庞然大物，重约半斤，厚27mm。它能够像笔记本电脑一样展开，让用户对着4.5英寸彩色屏幕，用QWERTY排列的全键盘高效发送邮件、编辑文档或者上网。
“多任务是我爱它的最主要原因。你可以在手机上同时开着20个应用，这就像一台迷你电脑。”英国知名消费电子博客作者、All About Symbian编辑史蒂夫·利奇菲尔德（Steve Litchfield）在接受《第一财经周刊》采访时这么回想自己第一次接触9210和Symbian的记忆。
今天大家提到Symbian，都会将它当做诺基亚的一部分。但9210研发期间，这个操作系统还属于同名的独立公司。林重所在的诺基亚研发团队每两三个月就要出差到英国和Symbian公司的开发者沟通。
Symbian的前身是英国公司Psion开发的掌上电脑（PDA）操作系统。Psion 1991年推出的Series 3系列掌上电脑销量颇高，以致微软订购了数百台进行分析，并开发了针对掌上电脑等类似硬件的Windows CE操作系统。Windows CE是微软之后20年失败的移动战略的基础。
但Psion没能预见微软的失败。当微软开发Windows CE的消息公布后，Psion股价下跌约两成。眼见当时击败苹果和IBM，一统桌面电脑市场的软件巨头就要进入自己的市场，Psion担心自己的硬件产能，便希望将操作系统授权给手机厂商，更快地拓展市场。
1998年6月，经过两年谈判，Psion将自己的移动操作系统业务剥离出来，与当时的全球前三大手机厂商诺基亚、爱立信和摩托罗拉合资成立了Symbian公司。
Symbian被定位为一个开放的智能手机平台，由Symbian公司开发操作系统软件，提供给硬件生产商。任何一家手机厂商，不论规模大小、入场先后，只需要缴纳每部手机5英镑的授权费，就能使用该系统。
实现这个目标的前提是整个Symbian系统的软件，包括底层操作系统和表层的用户界面都应该由Symbian公司开发并打包提供给手机厂商。用户界面不但决定手机的使用体验也影响着第三方软件的交互逻辑，是智能手机最重要的组成部分之一。只有统一开发才能保证第三方软件能够在不同厂商的设备上正常使用。
Symbian公司管理层找来了曾在苹果任职8年的资深设计师斯考特·詹森（Scott Jenson）主管公司的设计团队。詹森是苹果公司用户界面设计组的第一位成员，参与了苹果牛顿平板电脑交互设计。
詹森的团队为当时流行的数字键盘手机设计了一套名为Pearl的用户界面。Pearl界面干净、交互逻辑清晰，为当时一般只有2英寸左右的手机屏幕充分优化。
