有媒体曾报道，1999年开业的海龙大厦在随后几年的日均客流量都在3万-4万人次，到2006年底，共有超过7000万人次的客流涌向中关村。1997年，为了缓解海淀大学区和中关村卖场周边的交通拥挤状况，北京市政府还曾砍掉路旁几十年树龄的大树来拓宽路面。
于1998年开始的首届“中关村电脑节”成为当时中关村地区最重要的活动，一直到2010年始终保持着每年一届的频率，举办第二界参与人数即达到20万人次。在以电子卖场为主的时代，外界常常评论中关村为“中国信息产业的发源地和摇篮，已成为中国计算机领域研究水平最高、市场规模最大、厂商数量最多、人才资源最密集、电子配套设施最齐全的地区”。
已经到纳斯达克敲过钟的京东创始人刘强东，也曾是中关村大街上的众多摊主之一，当时的主业是卖光盘。但与老赵等人不同，在1999年看到硬件产品的利润急剧下滑后，刘强东没有选择寻找其他高毛利的产品再卖，而是开始在服务上做点不一样的事，例如买刻录机送傻瓜式多媒体系统，承诺不卖假货，任何时候可以找刘强东维修退货等等。
后来的故事，已经被很多媒体报道过。刘强东因非典面临巨大库存，但同时因祸得福，有了早期的网络（论坛）订单，B2C电商模式逐步成型。
刘强东曾说过，“沙漠中沙粒无数，最幸运的沙子，也只是偶尔能够浮到表面上来，享受一次阳光、享受一次春风而已。当然，还有很多粒沙子，可能一辈子没有见过任何阳光，一直埋没在下面。”
在中关村，被埋在下面的“沙子”显然更多。
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2000年至2006年是中关村电子卖场发展的黄金时间，但其过往的辉煌并没有让中关村真正成为中国的“硅谷”。电子卖场的萧条早已显现，只是那个时代饱含了太多人的回忆，以至于我们不愿意正视过往时代的没落。
“电子卖场是时代的需要，那时除了技术创新更需要市场创新，即满足消费者的需要。这种需要还没到上网购买的阶段，更多是价格便宜的需求。”创业黑马园区事业部副总经理董博很早便开始接触中关村管委会和海淀政府的相关人士，他的一些看法有助于我们从政策角度来理解中关村地区的变迁历史。
董博认为，中关村近十年的变化既是技术创新的变化，更是商业模式的变化，不断有新的产业涌现，并产生聚集效应。
2007年左右，在中国IT界数一数二的大型企业，如联想、方正、四通、紫光、同方、用友等都从中关村踏上了发展之路，在这里设立总部。其他一些当时新兴的企业，如华为、中兴、大唐、海尔、海信等，也都将中关村作为产品开发基地。包括微软、英特尔、摩托罗、惠普、三菱、诺基亚等国际知名大公司，都相继在中关村及其周围地区建立中国区总部或产品研发中心。
这些企业所带来的大量资金、人才、技术给中关村带来新的生命力，也成为推动北京经济增长的重要驱动力。例如联想电脑、方正的激光照排、紫光扫描仪、用友的财务软件等，这些代表着中国高科技生产力的技术或产品，让中关村不再是一个简单的地理名词，更像是北京乃至中国探寻新技术、新发展、新思维的图腾。大型民族企业也在那个时代受到前所未有的景仰和重视。
但在2010年之后，小公司开始受到更多关注，原有将优质资源集中在一家公司的情形，转变为将更多的创新要素分散在不同的公司上，一大批垂直网站、基于某一点的技术创新公司出现。“创业公司”这一代表了独立、勇气、新锐等多层含义的词汇开始横扫逐步升温的投资市场。
