挪威青奥会上工作人员用NextVR设备录制视频 北京时间8月8日早间消息，今年夏天，体育迷将会判断，通过虚拟现实去“参加”里约奥运会是否是最佳选择。美国国家广播公司(NBC)将通过美国版应用提供85小时的奥运会虚拟现实节目，而用户可以通过售价99美元的三星Gear VR和兼容的手机去观看。
根据NBC的说明，Oculus Rift设备的用户无法欣赏到这些虚拟现实节目。这些节目中包括奥运会的开幕式和闭幕式、男子篮球、体操、田径、沙滩排球、跳水、拳击和击剑等比赛，以及其他赛事的花絮集锦。不过重要的一点是，这些节目都不是直播，而观众需要等到第二天甚至更晚的时间才能观看。
虚拟现实行业的业内人士将密切关注，这些节目能否吸引到足够的观众。
NBC奥运总裁加里·曾科尔(Gary Zenkel)表示：“虚拟现实未来将走向何方很难判断。不过，NBC对里约奥运会的虚拟现实报道将给我们一扇窗口，了解这种特别的观看体验可能会走向何方。”
三星美国的沉浸式产品和虚拟现实总监汤姆·哈丁(Tom Harding)则表示：“在虚拟现实发展的道路上，奥运会将成为又一个重要时刻。”
尽管奥运会将是推动虚拟现实普及的一场重要体育赛事，但这并不是虚拟现实的魅力首次得到展示。例如，NextVR曾对NBA和纳斯卡等体育比赛进行虚拟现实转播。
尽管NextVR并没有参与里约奥运会，但今年2月，该公司在挪威Lillehammer的青年冬奥会上进行了尝试。NextVR联合创始人大卫·科尔(David Cole)表示，考虑到目前虚拟现实设备的普及度不高，里约奥运会中的相关尝试规模是合理的。“如果你是虚拟现实的早期接受者，那么你实际上属于一个特殊的俱乐部。”
不过科尔认为，随着对虚拟现实投资的增多，技术的进一步发展，整个行业将会发展得更加壮大。他表示：“如果此次奥运会在几年后举办，那么我们将获得足够多的虚拟现实用户，从而对奥运会赛事进行直播。”
Oculus移动业务总监马克斯·科恩(Max Cohen)认为，延时播出奥运会赛事符合以往传统，但在某些情况下，例如NCAA的四强战、NBA总决赛，以及“超级碗”赛事期间，观众会想要收看直播。
关于虚拟现实直播的问题之一在于，用户每次愿意佩戴虚拟现实设备多长时间，例如是2小时的一场体育比赛，还是3小时的一场演唱会。专家认为，如果能缩小虚拟现实设备的体积，提高佩戴舒适度，那么将有助于用户长时间使用这些设备。
科恩表示：“是否Gear VR和Rift的每个用户都愿意佩戴几小时时间？答案是否定的。不过这没有关系，我们正试图制作一系列体验，在10到30分钟的时间里提供有趣的内容。对于愿意获得更长体验的用户，我们将提供这样的技术。”
他表示，尽管虚拟现实仍处于早期发展阶段，但围绕奥运会的虚拟现实工作代表了重要的投资。“你正看到虚拟现实的大举发展，这不仅仅是‘我们将进行试验。’数百小时是个很大的数字，这其中涉及到高昂的成本。”
在美国，如果想在虚拟现实环境中观看奥运会赛事，那么用户可以在三星手机，包括Galaxy S7、Galaxy S7 Edge、Galaxy S6、Galaxy S6 Edge、Galaxy S6 Edge 、Galaxy Note 5和Galaxy Note 7中，从谷歌Play商店下载NBC体育应用。(三星也是奥运会的主赞助商之一，向奥运会运动员提供了限量版的S7 Edge手机。)
通过这款应用，用户需要验证自己是NBC有线电视或卫星电视的订户。随后，用户需要将手机连接至Gear VR，并通过Oculus商店下载虚拟现实版本的NBC体育应用。
目前只有Gear VR的用户才能观看虚拟现实的奥运会内容，不过Oculus表示，无论使用Gear VR还是Oculus Rift，用户都可以观看来自Getty Images摄影师的超过400张奥运会360度全景照片。
《今日美国》的摄影师也将携带360度相机拍摄奥运会的全景照片。这些照片将可以通过今日美国应用的VR Stories栏目观看。
《纽约时报》则发布了名为“现代奥运会”的虚拟现实微电影，回顾了从1896年开始现代奥运会的发展。用户可以通过纽约时报虚拟现实应用和谷歌Cardboard去观看。
在今年的奥运会期间，虚拟现实或许还没有走到黄金时代。不过，这一行业已经走过了起步之初阶段。（维金）
