不久前，有两份报道引起了我的注意。一是《时间简史》的作者斯蒂芬·霍金教授（Stephen William Hawking）用大数据为征战巴西世界杯的英国队支招--顺便说一句，不久前雅虎总部的一个科学家小组亦基于轻博客网站Tumblr的数据研究，发表了巴西队终将夺冠的预测；另一个报道是引发国内媒体广泛关注的Mary Meeker的2014版互联网趋势报告。
两份报道透出的信息很是有趣，特别是当代最杰出的物理学家也用自选课题以实践的方式对大数据的价值给予了肯定，站在雅虎北京全球研发中心刚度过五岁生日的时间点上看，这确实让我们对未来有了更多信心--毕竟大数据既是雅虎的一大资源优势，也是过去五年来团队为之努力的一个方向。
大数据创新要依托于大平台
作为雅虎的一名老员工和长期从事信息技术创新的工作者，我对两份报道相关信息的看法是：第一，大数据不会是昙花一现的行业话题--普通用户可能会对数据揭示出的一些看似风马牛不相及的事物之间的隐秘关联很有兴趣，比如为什么英格兰队身穿红色球衣便会提升约20%的夺冠几率，但对从事研发的团队而言则更关注如何获取更多有价值的数据、如何使得数据分析结果能够精确到足以分辨小众乃至个体的差异与偏好、如何将发现的规律转化为激发需求的动力--一句话，对大数据的充分采集、分析和利用会彻底改变产业竞争格局乃至亿万用户的未来。
几率就是机遇。当我们有办法根据大数据衍生的结果来提升某项产品决策、某次广告投放、某些针对特定消费群体的诱导式促销的成功几率，也就意味着我们能将小机遇变成大机遇、将低概率变成高可能性。
然而针对大数据的研发也有着一些门槛：比如，要有足够多的用户源源不断地生成足够庞大的数据；再如，要能在确保用户隐私不受威胁的前提下，实现数据与制造数据的用户之间的安全、牢固、持续的链接；此外，还要有可验证、反复修正并因此越来越有效力的结果。
所以大数据创新最好能依托于一个大平台--这就引出了第二点：在用户数量、用户黏性、用户活跃度等方面，雅虎仍然具有不可低估的影响力与潜能。
Mary Meeker的报告显示，2014年3月，全球十大互联网服务商中，雅虎排名第四位（根据全球每月独立用户访问量统计），与2013年的位置相同--对一家互联网公司来说，没有比忠诚的用户更重要的资源和筹码--这为雅虎的再度崛起提供了最为坚实可靠的基础，但同时，全球逾8亿用户、4.3亿移动用户，这些数字也鞭策着我们不能浪费雅虎作为大平台的优势，而是要基于我们独有的大数据资源，以领先于趋势的洞察、贴近用户需求的视角和比过去更高的效率研发出更具竞争力的产品，在此方面，雅虎北研与雅虎总部的同事正在携手向前。
第三，中国互联网公司的崛起不仅是大势所趋，而且它们还会在大数据主宰全球商业的时代持续成功--根据Mary Meeker的报告，去年还未进入全球十大互联网服务商榜单的阿里巴巴、百度和搜狐成为金榜新贵，分别排名六、七、九位，去年上榜的腾讯从第十位跃至第八位。全球互联网十大服务商，美国公司占六席，中国公司占四席，影响力已近分庭抗礼--根植于世界首屈一指的移动互联网市场与人才基地，在独特的文化背景下为亿万用户提供产品和服务，中国互联网公司已在过去的十五年里逐步发展出跨国对手难于复制甚至于模仿的竞争思维与产品理念，而在依稀可见的物物互联、人人互联、人物互联的下一波风暴中，拥有13亿人口、约8.5亿互联网用户的中国必将成为全球最大的数据源、创新源与市场动力源。
雅虎北京全球研发中心也在向本土的成功企业学习和借鉴。过去五年，我们除了秉持“三赢”理念，为雅虎招募一流人才、研发核心产品之外，也在时刻关注与研究着国内IT行业的新模式、新现象。未来，不仅雅虎，预计会有越来越多的国际互联网公司与中国本地行业巨头携手开展形式多样的合作。
预见大数据的商业未来
Meeker 的报告强调了互联网未来发展的几个关键趋势，包括像移动互联网使用量的激增，视频、照片和其他富媒体内容继续增长，平板电脑用户以前所未有的速度增长，以及中国等新兴市场存在巨大机遇等。这里仅挑选展示一些关键数据：
互联网用户数增长已放缓至不到10%。智能手机用户数增长仍然强劲，但同样出现放缓。
智能手机用户仅占52亿移动用户的30%；平板电脑出货量去年增长52%，虽然超过PC所有年份的增长率，但平板电脑用户仅为笔记本的56%，智能手机的28%，电视机的8%。
