北京时间1月20日消息，据国外媒体报道，Reddit用户公布了一组此前从未曝光的“挑战者”号航天飞机空难照片，纪念这场发生在1986年的可怕灾难。当时，“挑战者”号因其中一个火箭出现故障在大西洋上空爆炸分解，7名宇航员全部遇难。由于这场可怕的灾难，美国宇航局的航天计划计划几乎终结。“挑战者”号空难后，航天飞机计划暂停3年。
在最近去世的祖母家的阁楼，网名“美国胡子”的Reddit用户发现了这些照片而后上传到网上，纪念这场发生在大约30年前的空难事故。“美国胡子”表示他的祖父是宇航局的一名承包商，这些照片是当时的一位同事给祖父的。后来，祖父遗失了这些照片，尽管找了很长时间，最终也没有找到。这些照片展示了“挑战者”号空难的全过程，从发射前的焦虑和期待到悲剧性结束。升空后不久，“挑战者”号便从一架壮观的航天飞机变成佛罗里达州上空的一团浓烟。
“美国胡子”表示：“我的祖父以承包商身份为美国宇航局效力多年，几乎观看了每一次航天飞机发射。这些照片是他的一位朋友拍摄的，重新洗了一套送给他。后来，祖父将这些照片弄丢了，最后被我发现。”
1986年1月28日，“挑战者”号航天飞机在升空后不久发生爆炸，机上的7名宇航员--克丽斯塔-麦考利夫、迈克尔-史密斯、迪克-斯科比、罗纳德-麦克奈尔、鬼冢承次、格雷戈里-贾维斯和朱迪丝-伦斯尼克--全部罹难。麦考利夫是来自“教师在太空”计划的首位宇航员，她的加入让这一次的发射格外引人关注。麦考利夫从1.1万名候选者中脱颖而出，赢得参加太空之旅的机会。按照计划，麦考利夫将在太空给美国学生上课。这位女教师很善于与媒体打交道，极大地提高了这次发射的关注度。
在升空高度达到大约10英里（约合16公里）后，“挑战者”号发生爆炸，7名宇航员全部遇难。调查发现这场空难事故由其中一个火箭发出故障所致。当时，“挑战者”号并没有为宇航员准备逃生系统。如果有逃生系统，至少有部分宇航员能够幸免于难。事故发生后，时任总统里根下令展开调查，结果发现航天飞机计划在管理方面存在漏洞，忽视安全装置的重要性，这些都是导致事故发生的因素。
“挑战者”号空难后，宇航局的航天飞机计划暂停3年。1988年9月29日，“发现”号航天飞机发射升空。2013年，宇航局的航天飞机计划退出历史舞台，美国宇航员只能租用俄罗斯的“联盟”号飞船奔赴国际空间站。美国的私人公司希望为宇航局提供运输服务，最初负责将货物送上空间站，而后是宇航员。
