关注显卡的核心(1)

鲲鹏工作室/冯宝坤　2000-10-18 13:18:34

　　就象罗大佑当年抱着六弦琴在街头吼唱的：不是我不明白，这世界变化快，电脑硬件技术平台也可谓是突飞猛进，一日千里。除了在摩尔定律阴魂不散下的CPU芯片处理器，电脑配件市场上更新换代最快的莫过于各种3D加速显示设备了。随便找来一种电脑媒体，3D加速图像显示卡铺天盖地，无可阻挡。对于这块与电脑游戏伴生而来的精贵玩意，从最初的一代产品VOODOO/VOORUSH，悠乎之间已经发展到了六代：GEFORCE 2 GTS、VOODOO5、MG450......OK，本期就请读者诸君随着我们的笔触，一起去听一听这些显卡公司的技术人员们在谈论些什么吧。

　　NVIDIA，“合纵联横才有出路”

　　nVIDIA和Epic结成战略伙伴关系

　　伦敦ECTs(Europe Conference of Trades，交互式游戏博览会)上，风头正劲的显卡公司NVIDIA正式对媒体宣布将和欧洲Epic游戏公司结成战略伙伴关系，并且共同投资开发下一代应用程序系统。在合作中，双方将充分利用互相的优势，具体讲，Epic将完全利用NVIDIA公司最新的3D工艺，将GeForce 256(TM)和GeForce2 GTS GPU图形处理器中使用的所有新技术充分体现出来，这些新技术中甚至包括几何处理功率和激烈的单位像素阴影设计等。在此次两公司正式宣布合作关系之前，Epic游戏公司就已经着手开发应用在NVIDIA的GeForce 256和GeForce2 GTS(TM)中使用的全新Unreal引擎技术。例如在引擎中采用了更强化的高点多边形、大范围地形系统等。与此同时，NVIDIA公司也提供给Epic所有全新版本的硬件和驱动程序，同时利用这些最新的程序在现存的 Unreal引擎上和即将发布的新版引擎上进行测试。用NVIDIA自己技术开发人员的话说：这种合作也是我们早就有所期待的。

　　众所周知，虽然目前3D图像加速卡更新换代飞快，但从技术应用度来分析，软件的研发速度却已经远远滞后于硬件的技术开发。很多高端的图形加速新品在得不到支持的软件面前常常显得有些无能为力，应该说这也是技术本身的尴尬。而nVIDIA公司与Epic公司的联手突围，显然是为了克服这种技术的尴尬而形成的。这一点，NVIDIA公司的技术总监Russell描述得更是一针见血。他在一篇欧洲杂志的专访中谈到，Epic的近几部游戏特别是《Unreal Tournament》等都堪称是目前世界上最畅销的游戏作品之一，如果能够与Epic这样的游戏公司结盟合作，今后势必可以更好地利用双方的有利资源，保证目前和将来的很多游戏引擎产品可以完全兼容 NVIDIA公司的硬件设备。

　　为了更好的推动这个计划的实施，在本文截稿之时，nVidia又向Epic 提供了其最新的GeForce2 Ultra Pro的秘密档案。作为面向高端游戏玩家的最新产品，这款拥有超强图形性能的GeForce2 Ultra Pro具备了以下几项关键性能指标:一是nVidia Shading Rasterizer(NSR)。应用此项技术可以通过先进的来自七种物体的模拟和单周期像素操作的每像素抖动,为用户带来真实的物体感受(包括烟、云、水、布、塑料等等效果)；二是高精确度视频处理器(HDVP)。应用此技术允许用户把自己的电脑变成全功能的DVD播放器或者高清晰度电视(HDTV)接收/播放器；三是第二代内建式几何变换和光照引擎(T&L)。据此可以大幅度减轻CPU的运算量,把这部分运算交给速度更快的图形处理单元(GPU)。除此之外，GeForce2 Ultra Pro 还特别兼顾了Microsoft DirectX和OpenGL的支持与优化，128bit DDR，每秒三角形生成速度达2500万/秒，纹理填充率几近16亿/秒，最大可支持128MB显示内存。 用NVIDIA公司开发人员自己的话讲，如果不出意外，上述功能都将在Epic最新的游戏作品中得到充分的表现，且让玩家们拭目以待。

　　3Dfx，“我们需要其它厂商的支持”

　　这样的呼声听起来似乎与刚刚笔者介绍的NVIDIA公司的技术研发人员有着异曲同工之妙，不过作为昔日王者至尊的龙头老大，3Dfx喊出这句话的味道就难免让人感觉更不是滋味了。

　　自打3Dfx收购了STB公司后，虽然垄断了几乎所有基于3Dfx芯片板卡的生产，不过经过实践的考验，STB的业绩实在是不足以平衡3Dfx的支出。从去年上半年至今，3Dfx公司其实早已经出现了严重亏损，从华尔街传来的消息则对3Dfx公司更为不利，几乎近半的投资者都已经对3Dfx失去信心。