中华网--科技频道

力挽狂澜的ATI Radeon图形芯片
雨枫　2000-11-08 13:54:10

　　一直以来，ATI都是显卡市场上最赚钱的公司。原因主要在于，ATI跟OEM电脑制造商的关系搞得很好，很多品牌电脑都采用的是ATI图形芯片。

　　在这种大好形势下，ATI的“忧患意识”显然不强，因而在3D显示卡的竞赛中节节败退。不过，现在可能是ATI一雪耻辱的时候到了，该公司最新的Radeon芯片已经问世！Radeon芯片中内置的晶体管数目达到3000万个，比GeForce 2 GTS多出500万个，功能更是前所未有地齐备。

　　弃八取六

　　Radeon图形芯片的核心有两条渲染管线(rendering pipeline)，每次可以绘画三幅材质贴图（texture），因此每一时脉能生成6个像素(texel）。与其他公司的图形芯片相比较，Radeon比nVidia公司的GeForce 2（GeForce2 MX、GeForce2 GTS、GeForce 2 Ultra）少两个像素。GeForce的核心有四条管线，每次能绘制两幅贴图，2x4就等于8个像素。

　　那ATI为什么决定“弃8取6”呢？因有两个：第一，目前的电脑游戏仍以每个像素绘制两幅贴图为主，但预计将来会增至三幅，例如Bungie的HALO；第二，即使GeForce 2的像素充填率(texel fillrate)达到每秒1.6 G texels，但因受限于内存的频宽，因此没有太大的意义。

　　动力引擎

　　Radeon的另一项革新是拥有“Transformation & Lighting”（T&L）引擎。nVidia公司自GeForce开始，就一直在宣扬T&L引擎的神妙之处，虽然至今直接支持T&L的游戏仍寥寥无几，但nVidia并未死心，并在GeForce 2芯片内增加了第二代的T&L引擎。现在，就连ATI也来赶这趟浑水，不但花招比nVidia多，还改了个别致的名称--Charisma Engine（CE）。

　　CE引擎由两个重要部分组成：4-matrix vertex skinning和keyframe interpolation。

　　3D电脑游戏的人物大多由多边形构成，人物的动作就是由这些多边形的变化所生成。“4-matrix vertex skinning”可以使人物移动时多边型的变化／交融更加自然，人物的动作也就更加栩栩如生。至于“Keyframe interpolation”，则有点像Flash的动画概念：游戏设计师只须绘制动画的第一格和最后一格，Charisma Engine就会自动把中间的各种转变计算出来。但是，这两项崭新的功能都必须得到游戏引擎的支持。换言之，游戏设计师的支持程度将决定Radeon的前途。

　　HyperZ技术

　　此外，Radeon芯片还增加了一项名为HyperZ的技术。

　　HyperZ由三个部份组成：首先是“Hierarchical Z”，它可以减少overdraw（我们可以试着想像，两个叠在一起的盒子，我们看不见下面那个盒子的顶部。而显示卡却仍然全部画出来，这样会浪费运算资源），加快显示速度；第二部份是“Z Compression”，可以在毫不失真的情况下把Z-buffer内的数据进行压缩和解压缩，加快Z-buffer的读写速度；最后一部份是“Fast Z Clear”，它能够大幅减少清除Z-buffer数据的速度，使显示卡可以更快地绘制下一格画面。

　　是换代的时候了吗？

　　Radeon的功能当然不止于此。其他特性包括：支持DirectX 8编程界面（3D贴图）、支持三种Bump Mapping方式（Embossed、Dot Product 3及Environmental），以及两种环境贴图（Cubic Environment及Dual Paraboloid）。此外，ATI公司除推出基本型号--Radeon 64MB DDR显示卡，还推出了Radeon All-in-Wonder版，增加视频输入和输出功能。

　　单从速度方面来看，Radeon绝不比GeForce 2 GTS差（甚至超过）。但Radeon的诸多功能暂时都用不着，而且ATI显卡的驱动程序向来问题多多，再加上Radeon似乎与部份VIA主板不太兼容，打算更新显卡的朋友不妨再观望一段时间吧！

﹣相关报道

推荐给朋友

进入BBS

进入聊天室

关闭窗口

本站检索

科技主编信箱