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又到改朝换代时—内存新标准(1)
　2001-04-12 14:26:29

　　
　　回顾硝烟滚滚的2000年，许多人要问：在IT产品市场上最激烈的竞争在何处？是CPU么？AMD的雷鸟、毒龙彻底打破了INTEL的垄断地位；是显卡么？Voodoo隐退江湖，nVIDIA一统天下。其实都不是。在这一年中，最惨烈、但也是最悄无声息的竞争属于内存。2000年的DRAM战火对未来数年整个IT产品业界的影响都将是不可估量的。

　　事实上，人们早已习惯了CPU、主板、显卡等配件的角逐，然而内存却往往被大家忽视。也许是因为它的改朝换代太慢了，也许是因为内存对于整个计算机系统太重要了，人们对它的关心更多集中在价格和市场上。坦率地讲，近几年内存的发展实在太慢了，才1995年的奔腾时代，到现在的P4、Athlon，CPU发生了巨大的变化，而内存却仅仅由EDO发展到SDRAM。的确，几乎所有的IT业界人士都已经认识到了：内存已到改朝换代时。

　　几年来，内存产品市场似乎一直风平浪静，但DRAM技术的发展却丝毫没有减慢。RAMBUS DRAM和DDR DRAM就是发展中最耀眼的两颗明星。也许是因为440BX产品太成功了，INTEL在没有竞争的情况下把PC100SDRAM的生命延长了很久。同时，INTEL一直没有停止酝酿着让RAMBUS顺理成章地取代SDRAM，为此它推出的i820芯片组可以说就是为RAMBUS量体制作的。RAMBUS让人欢欣鼓舞之处在于它是一个全新的构架，这与其它几种技术（包括DDR技术）——多是从SDRAM演变而来的形成鲜明对比。1996年，RAMBUS技术得到了INTEL的认证，从此和INTEL的命运紧密结合在一起。2000年，INTEL联合五大半导体厂商宣布组成ADT，全力支持RDRAM的应用和推广。在这个全新的构架下，RAMBUS的带宽可以达到1.6GB/S，而SDRAM大约在0.7～0.8GB/S左右。这样RAMBUS就可以提供两倍于老内存的随机存储能力，显然这样的能力是让大家都为之动心的。2000年很多人都预测，未来的内存市场将是RAMBUS一统江湖。

　　内存的竞争从一个侧面就反映了芯片组的竞争，为了获得更高的市场占有率，大的芯片组厂商都希望能够制定自己的一套标准，以期市场按照自己的意图发展。在PC100时期，INTEL的440BX是整个业界的先锋，其它所有主板芯片都只有望其项背。但INTEL仍然不满足，因为SDRAM的PC100标准是一个公开的内存标准，包括VIA在内的其它主板芯片厂商也同样可以生产支持PC100的主板芯片。这次INTEL的野心是要致对手于死地，因为RAMBUS技术的全新构架是受到保护的专利，所有内存生产厂商和配套主板生产厂商都要向RAMBUS公司缴纳专利使用费。所以在i820芯片上市的同时，其它的芯片厂商似乎只有坐以待毙的份了。

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