奥林巴斯与柯达联手，目标乃在挤垮索尼
日经BP社　2001-03-23 17:20:29

　　
　　美国规模最大的相机展“PMA2001”于2月14日举行。面对在会展中一气推出了7种新产品、来势凶猛的索尼，令人颇感意外地一件新产品也未展出、保持“沉默状态”的奥林巴斯光学工业日前却发布了一个让人感到突然的消息。

　　“美国柯达与奥林巴斯将在1000多件有关数码相机技术专利的相互授权问题上达成合作意向”---。究竟是什么原因促使在日本和欧洲均持有绝对品牌且优势，并且在数码相机领域位居世界市场份额之首的奥林巴斯愿意将自己珍贵的数码相机技术交给除了美国市场以外名不见经传的柯达呢？大部分业内人士都对这一合作消息表现出了浓厚的兴趣。

　　然而，此次合作的真实意图很快就揭开了谜底。3月2日美国的部分传媒报道了柯达以侵害数码相机专利为由起诉三洋电机、精工爱普生和比利时的爱克发·吉华（Agfa-Gevaert）的消息。

　　简单地说，上述两事件已经开始显示出“柯达将挟持各大制造商称霸世界”的事实。

　　对索尼恨之入骨的奥林巴斯

　　首先，为什么奥林巴斯会握住柯达的手？只要留心一下目前的行情，其理由就不言自明了。因为奥林巴斯的数码相机战略已完全陷入了困顿之中。

　　据日经Market Access的调查，去年一年奥林巴斯的世界市场份额下降了14个百分点，与市场份额猛增的索尼打了个平手。普遍认为原因在于其侧重于高端产品战略的失败和急剧的欧元贬值，使其在持有近4成份额的欧洲市场所遭受的重创。此前公认的说法是：数码相机领域保持赢利的只有奥林巴斯一家，然而今年业内关于“奥林巴斯数码相机部门可能陷入亏损”的传言却不径而走。

　　奥林巴斯的衰退还有其更深层次的原因。奥林巴斯去年新产品投放市场之所以惨败就与数码相机的主要元器件--电荷耦合器件（CCD）的供货方索尼推迟供货有很大的关系。

　　索尼和奥林巴斯在数码相机的核心部件CCD及外部元器件的开发上一直保持着唇齿相依的关系。然而，索尼自从开始以迅雷不及掩耳目之势推出自己的产品打入以美国为中心的市场后，就采取了优先把CCD供给本公司的方针，推迟了向奥林巴斯的供货。

　　处于“给敌人送弹药”（奥林巴斯官员）境地的奥林巴斯恨透了索尼，于是从去年下半年开始秘密物色索尼之外的CCD供货方。尽管在美国这个主战场上还没有能够打垮号称绝对品牌的索尼的办法，但奥林巴斯一直在摸索克敌制胜的超高难度动作。

　　恰好与此同时，柯达也行动起来了。该公司在图像技术方面与美国惠普（HP）一样拥有数量庞大的专利。其中就包括CCD等重要元器件的加工技术。但由于不具备光学透镜及高密度封装技术，因此一直以来柯达将数码相机的生产委托给了Chinon公司。所以柯达在美国以外的市场几乎没有什么知名度，素有“睡狮”之称。

　　奥林巴斯之所以把处于这种状态的柯达看作打开局面的王牌，主要是因为后者具有图像数字处理中所必不可少的基本专利。对于仅有应用技术的日本制造商而言，这些专利技术都具有着可随时扼住他们咽喉的威力，因此柯达可以凭借这些技术迫使各制造商与其合作。将有如此威力的柯达公司作为难得的战略伙伴的正是奥林巴斯的目的所在。

　　2月14日发布的两公司联合声明中除了专利的相互授权，双方还增加了今后继续探讨“透镜和CCD等元器件相互供给”以及“数码相机产品的供给”这一条款。这正是双方所希望得到的结果。据估计奥林巴斯将于3月24日销售的数码相机“C-1”是该公司首批在本公司工厂制造的产品，但在美国将以OEM的形式把该产品提供给柯达。奥林巴斯打算通过此次合作一方面扩大其在美国的销售量，另一方面提高该公司工厂的开工率，以死守市场份额全球第一的宝座。

　　富士胶卷是柯达的假设敌


　　基于上述的来龙去脉，柯达3月2日提起诉讼的意图就相当明显了。一位业内人士解释说：“提起诉讼的目的一方面是在招呼被告三公司‘赶紧与我们合作！’，同时也是对未提起诉讼的其它数码相机制造商的一个‘威慑’”。

　　三洋电机此前一直是奥林巴斯相机OEM的主要供应商。而爱普生则在喷墨打印机方面持有先进的技术，因此二者都绝对不是柯达的敌人。这样一来，柯达在数码相机领域可以当作假想敌人的对手就很清楚了。那就是在日本和美国的市场份额急剧攀升的索尼以及在世界贸易组织（WTO）对簿公堂过的死敌--富士胶卷。

　　去年全世界的数码相机市场规模达到了1000万台，日本国内市场今年大约可达到400万台。由于银盐相机的市场规模大约仅为500万台，因此也有业内人士认为：“今后两年内市场将达到饱和状态”。

　　剩余的时间与市场空间均已不多。后发制人的柯达真的能够成为最后的胜利者吗？人们正试目以待。