IP地址实际上包含两种意义,就是“网络码(Net ID)”和“主机号码(Host ID)”。IP地址虽然对识别Internet上的计算机已卓卓有余,但记忆却不便,这便有了1983年制订的《网络名称系统》(Domain Name System,缩写DNS),它赋予了IP地址一个网域名字(域名),一个IP地址允许同时拥有一个至数个网域名字,不过仅有一个是正式名称,其他是“别名(Alias)”,域名管理以树状阶层架构来分门别类,其最上层为九大类组织:.edu(教育及学术单位);.com(公司或商业组织);.gov(政府单位);.mil(军事单位);.org(财团法人和基金会等非官方单位);.net(网络管理服务机构);.int(国际性组织);.apra(即Internet起源的APRANET);各国码(依ISO标准指定,例如:.cn代表中国、.us代表美国)。