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Napster案的“历史”意义
日经BP社　2001-02-21 14:07:45

　　美国时间2月12日，美国Napster公司接到了法院的“违法”判决书。至此，一直拒绝更改有关业务内容的Napster，为使其业务合法化不得不迈出其沉重的一步。

　　Napster在2000年底与德国媒体联合企业Bertelsmann AG开始联合进行服务合法化和有偿化的准备工作。在败诉后不久，Napster就宣布将着手与Bertelsmann旗下的Digital World Service共同致力于在文件交换服务中嵌入著作权保护功能的开发工作。

　　虽然Napster并未公布详细的开发内容，但据wired.com估计可能涉及以下内容。

　　嵌入著作权保护功能的新Napster系统将在所有来往的音乐文件上全部贴上有无著作权的标签。假若出现交换专业作曲家的乐曲请求时，新Napster系统会将（盗版）MP3文件更换为嵌入了著作权保护功能的正规音乐文件。不过这项新的著作权保护功能的开发刚刚开始，尚处于理论阶段。

　　即使这一功能得以实现，到底如何收取著作权使用费目前尚不清楚。作为最简单的方式，如果Napster的用户想得到嵌入著作权数据的音乐文件可以打开一个弹出式窗口（Pop-up Windows），然后有提示说：“请输入信用卡号码”。据说这一思路已经在德国新兴企业开发的一种叫做CarrachoII的系统（与Napster的功能类似）上试运行。

　　上述措施虽然从理论可以成立，但能否变为现实则是疑问重重。

　　首先实现了“新型著作权保护功能”的技术是从1998年开始、由全世界主要唱片公司组成的名为SDMI(Secure Digital Music Initiative)的业界团体组织开发。但从现在的进展情况来看很难说是取得了令人满意的成果。

　　另外，“要将盗版MP3文件换为嵌入著作权保护机制的正规音乐文件”，但是目前Napster服务共拥有5000万以上（公开数字）的注册用户，据推算有300万以上的乐曲在进行交换。这其中又有近90%是有著作权的专业音乐内容。要把如此天文数字的音乐文件换为正规音乐文件并非易事。

　　虽然前途多桀，但是如果不加入某种形式的著作权保护功能，不仅是Napster的服务，就连其他所有的P2P（peer to peer)发送技术的前景都将蒙上浓厚的阴影。

　　P2P之所以受到广泛的关注是因为它不同于服务器/客户这样的中央集权式的发送模式，而是提供了一种个人对个人的分散型文件自由交换模式。到目前为止，一直以地下组织的形式普及开来。然而，最近不仅是中小软件公司，就连美国微软、美国英特尔以及美国Lotus Development等著名公司也开始注意这一技术了。

　　正如我们从其模式就可以看出的那样，P2P内容发送按照用途的不同甚至会变成盗版行为的有力工具。在Napster公司收到的判决书中明确写道：只要这些技术人员不在脑袋里装着著作权干工作，那么他们的开发工作就必须受到限制。Napster也将自己的技术类比为以前曾在Sony Betamax审理中引起激烈争论的“VTR（磁带录像机）”。

　　法院的反驳意见是：“VTR确实存在被用于播放盗版录像带的可能性。但那是恶意使用者个人的错误，并不是技术本身的罪过”。负责Sony Betamax审理的法院最终以5比4的微弱优势认可了制造商-索尼方面的辩护。

　　看来这一1984年被认可的观点并未能适用于通过因特网以电子速度交换盗版的21世纪。从技术开发中一定要嵌入防盗措施这一点来看，此次的判决可以说是具有深远的历史意义。

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