Napster最后的呐喊
俊翰　2001-04-03 19:40:49

　　
　　唱片业的总裁们，继续你们的庆宴吧！Napster这条大船即将沉没。在法律方面，你们赢得了胜利。Napster正在仓促地阻止人们在网上免费交换受版权保护的音乐。所以唱片业的总裁们，继续你们的庆宴吧，因为这个宴会也不会长久了。摧毁Napster也许就意味着在你们身边将产生一个更强大的敌人。

　　这里并不是讨论其它提供免费音乐交换的公司会填补Napster的空缺。我们将讨论的是一个行业，一个用户友善的行业，但因人们的鼠目寸光，使得它即将消失，但新的问题会层出不穷，让人们应接不瑕。到那时，用户就不会再对唱片公司的老总们送赞歌了。音乐行业将迫使用户到商店去购买高价CD，在购买一些好听的歌曲的同时，还得买上一些难听的歌曲。而且所购之物常为塑料包装，还容易破损。不过Napster的6500万用户已经找到了绕过这些障碍的方法。

　　美国在线时代华纳是藏在草丛中的猎物。如果Napster死了，音乐迷们也不会停止下载的，他们会到其它地方进行下载。这点可以肯定，许多用户将到其他“Napster”网站上下载音乐。但得寻找另一种可替换Napster的服务，有什么比目前的网络巨亨美国在线更好的吗？因美国在线拥有2800万用户（其中大部分是年青的音乐迷），如果美国在线利用这个优势，则当Napster消失后，它将成为主要的网上音乐发行商。

　　目前，唱片公司正在开发自己的付费系统。但通过激烈的竞争，专门的音乐网站会胜吗？音乐唱片不是品牌，但AOL却是品牌。如果唱片公司认为在线发行音乐可以赚钱，则它们肯定会到用户多的地方去赚钱。现在就只好去AOL那里了。毫无疑问，一向以简单易用为主的AOL不会开发出可进行大规模音乐下载的服务的。

　　实际上，在数字媒体发行领域里，真正能与AOL强大市场抗衡的只有Napster。Napster的一个领域里就聚集了大量的用户，而这只有少数的互联网公司能做到。如果Napster继续从事音乐下载服务，则整个行业就只会聚焦Napster，而不是AOL，Napster也不会去集中精力开发合法的音乐交换。即使Napster的6500万用户中只有少量的用户留下来使用付费服务，仍然蕴育着巨大的商机。尽管有人称，Napster上的音乐贼们不会理会收费服务的，但许多人仍然愿意付一笔钱，以便感到公平一些。

　　如果AOL成为在线音乐发行的主要收入对象，则对唱片公司们来说，无疑是坏透顶的消息了。一旦销售渠道没了，任何发行商讨价还价的能力就都没有了。特别是AOL购买时代华纳后，更应警惕此事。毕竟时代华纳拥有美国第三大唱片公司－－华纳音乐集团。除了华纳音乐集团外，其它唱片公司都会发现，他们最主要的音乐发行商竞然拥有自己的最强大的对手。到时后悔都来不及了！！


　　这也可帮助人们理解为何德国的媒体巨人贝塔斯曼去年会打破行规，跳出起诉Napster的阵营，拥抱Napster，并贷款6000万美元给Napster，让Napster开发合法的收费服务。如果说有人了解AOL，那就只有贝塔斯曼了。贝塔斯曼集团于1995年购买了AOL5%的股份，并在欧洲联合开发市场，赚了数十亿美元。贝塔斯曼的CEO还加入了AOL的董事会，而贝塔斯曼的eCommerce老板Andreas Schmidt不久前还在经营AOL的欧洲公司。Schmidt尽管不好直接阐述AOL的未来计划，但称：“我们相信未来应该有一两个可行的平台来发行内容。发行的内容不仅仅是音乐，还包括各种各样的数字内容。Napster只是其中之一。”毕竟Napster的软件像AOL的服务一样，是依赖会员的电脑的，一旦这些软件得到升级，则将付予丰富的内容和功能。