垃圾邮件让美国立法者大伤脑筋
刘未央　2001-03-15 17:10:57

　　电子邮件广告因其廉价而方便的特性已成为越来越多的商家开拓市场、赢取客户的有力武器，由此而导致的垃圾邮件问题也显得日益突出。据Jupiter公司调查，美国2000年电子邮件广告的发送数量约为122亿份，照目前趋势，到2005年这一数字将增大22倍。在这些广告邮件中，绝大部分可称为垃圾邮件。
　　
　　垃圾邮件的危害性还不单单在于加重网络负担、增大通信费用、浪费用户的时间和精力等。美国一家名为“反对非授权商用电子邮件联盟”的组织指出，垃圾邮件已成为不法分子进行欺诈的主要手段之一，有许多人利用电子邮件搞非法传销、宣传“快速致富秘诀”或虚假的股市消息以达到欺诈的目的。还有人将电子邮件用作色情网站、伪劣药品、盗版软件等的“推广”工具。有些专门散布垃圾邮件的广告商甚至将自己搜集的用户个人资料出售给同行牟利，此举更是严重地侵犯了用户的隐私权。
　　
　　美国政府目前已加大了对电子邮件欺诈行为的打击力度，例如在今年1月份已针对100多起涉嫌此类欺诈行为的事件提起诉讼。然而，当美国的立法人员试图拟定对付垃圾邮件的法律时，却遇到了极为棘手的麻烦：如何确定垃圾邮件的标准。同样是一封未授权的广告邮件，对于一名用户来说也许是垃圾邮件，而在另一名用户看来很可能包含合法且有益的商业信息。含有产品或服务信息的广告邮件是否属于垃圾邮件在很大程度上并不取决于其内容，而是取决于具体用户的兴趣所在。
　　
　　目前对付垃圾邮件的最常用办法是安装过滤软件，但由于此类邮件的复杂性，采取这一办法效果并不十分理想。美国的互联网业正在讨论另一种措施，即由电子邮件服务提供商对发送大量广告邮件的用户实行收费。这很可能会遭到不少个人用户的反对，但垃圾邮件的数量也将得到一定的控制。