访自然码发明人周志农:中文输入法还需要发明吗
杨谷 　 2001-11-07 09:35:16

　　
　　 10月过后，各地的连邦软件连锁销售店的柜台上，又摆出了新版的自然码输入法《自然码2000》，发明者依然是当年的周志农。看来，当年那位曾经名扬中关村的自然码发明人，并未沉寂下来，还依然在从事着中文输入最前沿的开发。在北京一个居民小区中一间小小的办公室里，记者见到了这位中关村昔日的传奇人物。多年来，他一直“隐居”在这里坚持着自然码的开发。以下是记者与周志农先生的对话。

　　记者问：中文输入一直为社会各界所关注，这几年来一直新闻不断，每一种新的输入法面世，都宣称自己是最优秀的，为什么会这么热闹？

　　周答：中文输入领域充满了太多虚假的东西。每个使用计算机的中国人都需要中文输入法，正是因为这样一个广阔的市场前景，吸引了大量的人到这个领域中来投机。“最快三分钟学会、最高每分钟输入三百字”，“一分钟学会，重码率低于1％”，“君子动口不动手”，“手写输入返朴归真”，“整句输入正确率98％以上”，都是盛极一时的虚假宣传。为了获得更多的投资或更大的荣誉，某种输入法的性能总是被人为地抬高了。

　　问：你是最早做BBS的，在网络风险投资最热的时候，有人来找过你吗？

　　答：没有。当时我没有感觉到会有人投资给我们。新浪那么做，是因为有海外的关系。我如果那样做，也不会获得他们的成就，最多能够做得跟沈阳的高春辉差不多。

　　我们是属于那种传统方式的公司，立足于技术。风险投资我们是赶不上了，不可能再像新浪那么幸运。中国能够有三家网络公司在美国上市，我没有想到。

　　问：你的资金来源是什么？IBM、微软都在做中文输入法，与实力雄厚的大公司相竞争，是否已经决定了失败的结局？

　　答：我们依靠自身的积累，所以发展会很慢。与那些依靠投资、大打广告的公司相比，肯定是要慢得多了。我这样发展不会死，硬碰硬、大张旗鼓地去竞争才会死。

　　问：联合才能更有力量是人们公认的准则。你现在选择自己创业，而不是与他人合作，是否说明你缺乏与人合作的精神？

　　答：当年离开超想公司是权力问题，我不得不从超想公司走。我有两种选择：如果我留下，公司能够发展起来，可是成果与我就没有任何关系了。所以我只能走。

　　这也是中国的一种现象，对一件事情很了解的人，却没有对这件事作决策的权力。如果是我的问题的话，雷军就不会像我一样说“再也不写程序了”的话。在一开始的时候，你是写程序的，别人就会把你当成搞技术的，对全局不了解。你的意见得不到采纳，结果贻误了市场的机会。有不少公司领导更看重的是人际关系和办事情的方法，而不是技术。倪光南、王缉志都是这样的例子。我们在一起交谈，很有共鸣。


　　问：中文输入法还需要发明吗？自然码还有什么发展空间？

　　答：微软将拼音输入法捆绑在视窗操作系统中免费发放，确实给我们造成了很大的困难。我也曾经一度想放弃中文输入的研究。但在后来，微软输入法的弱点逐渐暴露出来，我也恢复了信心。总是会有那么一些高层次的用户，不满足于微软所提供的有限的功能，来使用功能更强的自然码。中国幅员辽阔，所有的高层次用户加在一起也不是个小数目。