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中国将发射世界首颗“种子卫星”
　2000-11-28 15:59:31

　　记者昨天从中国空间技术研究院获悉，我国准备发射第一颗专门用于农作物种子搭载空间育种的返回式“种子卫星”。目前发射所需的各种技术条件已经具备，国家农业部、中国空间技术研究院以及中科院正在积极做好各项准备工作，一旦时机成熟，即可操作实施。

　　利用返回式卫星搭载农作物种子，开展空间育种技术研究和探索，是发展现代农业的一项全新尝试，也为培育更多农作物优质良种，实现农业高产、优质、高效开辟了诱人的前景。在此之前，我国已成功地完成了十多次农作物种子卫星搭载育种试验，并培育出了“太空水稻”、“太空小麦”、“太空青椒”、“太空番茄”等一批变异性优质作物良种。

　　据介绍，专门为开展农作物空间育种发射返回式卫星，这在世界上也是首次。以往进行“太空育种”均只能有少量的作物种子可以搭载，即将发射的“种子卫星”预计可搭载250～300公斤作物种子，包括各类粮食、蔬菜、水果、苗木等种子。

　　●　餐桌来了“太空过客”

　　到嘉定农业技术推广中心采访，好客的万平主任让记者留下吃午饭，并神秘兮兮地说：“待会儿还有个客人，会带给你意外的惊喜！”

　　待得一盆清炒青椒上桌，万平道：“喏，太空椒，真正的‘太空过客’！”忙不迭挑了块挟送口中，清香糯滑、又鲜又嫩，想不到青椒到太空遨游一番之后，口味竟如此美妙！

　　来到嘉定江南春园艺场探访“太空椒”家族，只见齐整的蔬菜大棚里，长满了一株株个高叶大茎粗的“大块头”。那垂挂在枝蔓上的“太空椒”呈鲜亮的墨绿色，每根植株上至少结有5～8个胖墩墩、圆鼓鼓的果实，最多的一株上结有12只青椒。随手采摘了一个，用卷尺一量，高20厘米、直径12厘米，好家伙，相当于两个普通青椒的大小！

　　这茬“太空椒”是首批落户上海的太空青椒种子第三代“子孙”。1996年10月20日，中科院遗传所筛选了一批青椒、番茄等优质蔬菜种子搭载我国发射的卫星升天，在太空足足遨游了15天后才返回地面，其中的800粒青椒和番茄种子翌年落户上海。不过，江南春园艺场试种的“太空番茄”因为变异而皮薄果软，果色橙黄，难为市场接受，加之不耐储运，现在已停止了扩大繁育。而试种出的第一代“太空椒”可能因太空辐射引起果型变异，样子都呈麻花状，而且性状也不稳定。园艺场与长征种子场的几位“老法师”经过反复淘汰、筛选，并以“太空椒”为父本、本地当家青椒品种为母本进行杂交配比培育，才得到了如今果型大、性状稳、产量高、吃口好的新一代杂交“太空椒”。

　　江南春园艺场在本市率先育成优质“太空椒”的消息不胫而走，一时间，各地都来争购“太空椒”种子。园艺场的育种田也从原来供种量只有2.5公斤增至了50公斤，并在外省市建立了“太空椒”育种基地，明年春季准备大面积制种。按照每亩地用种25克计算，江南春园艺场已输出的“太空椒”种子可推广种植2000多亩，目前仅市郊南汇和浙江嘉善两地种植的面积就达近百亩。万主任告诉记者，“太空椒”去年有小批量上市，今年仅在申城的上市量就有近5万公斤，说不定你买回家的青椒里就有“太空椒”。“不过，因为‘太空椒’还未进行正式的品种审定，现在还不能打品牌，等到明年初完成品种审定后，我们将向市场叫响‘太空椒’牌子。”

　　●太空育种渐入佳境

　　“太空育种”起步于60年代，目前世界上只有美国、俄罗斯和中国三个国家成功地进行了卫星搭载“太空育种”。我国是1987年开始将蔬菜等农作物种子搭载卫星上天的。在此后的十多次太空搭载育种中，相继进入太空的农作物达50个大类、400多个品种，主要有青椒、番茄、黄瓜、丝瓜、胡罗卜、莴苣等蔬菜种子，还包括水稻、小麦、高粱等粮食作物和花卉草木等种子。

　　经历过太空遨游的蔬菜等农作物种子，大多数都发生了遗传性基因突变，返回地面种植后，不仅植株明显增高增粗、果型增大，产量比原来普遍增长10～20％，而且品质大为提高，作物肌体也更加强健，对病虫害的抗逆性特别强。北京航天育种中心的专家曾作过一项对比试验，发现经过太空搭载的水稻蛋白质含量比原来提高了8％～12％，且“太空水稻”的颗粒饱满滋味好，每亩产量高达650～700公斤；青椒通过太空搭载，变得果大色艳、又嫩又香、籽少肉厚，除了产量增长2成左右外，维生素C和可溶性固态物、铜铁等微量元素含量都比原来高出7％～20％。不过，并非所有作物种子上太空游历一番后都能发生有益的变异，也有受不了这种“高级礼遇”的，如茄子、罗卜、丝瓜等作物种子上天走了一遭后，非但不能增产，反而得了病似的，发芽又慢又小，且发芽率降低。其实，即便是同一种作物，不同的品种，搭载同一颗卫星或不同卫星，其结果也有不同，这在一定程度上说明了太空环境的复杂性和太空育种的局限性。

　　“太空育种”开创了一种全新的育种模式，也为发展现代农业提供了新的技术支撑，所以如今引种、试种“太空蔬菜”和“太空粮”也在全国逐渐升温。目前，全国已有20多个省市、自治区开展了太空青椒、番茄、黄瓜和太空稻、太空麦等的引种、试种，北京、南京等地还建立了航天育种中心，山东、黑龙江、江苏、北京和上海等地都建有“太空蔬菜”种子繁育基地，并进入了小面积的推广和商品化生产。据介绍，去年开始，已有批量“太空椒”、“太空番茄”、“太空黄瓜”等在北京、上海、南京、广州等大城市的市场上登场亮相，仅上海和江苏两地在近两年里累计上市量就有10多万公斤。

　　●专家视点:太空种子＝安全种子

　　吃过“太空青椒”、“太空番茄”、“太空黄瓜”的人都不会否认尝到的好滋味，但“太空蔬菜”在天上遨游时，经过了宇宙射线的强烈辐射。食用了辐射变异后的“太空蔬菜”，会不会对人体健康带来不利影响？

　　上海大学射线应用研究所张圣君教授分析说，太空育种只是利用太空中特殊的宇宙射线、微重力、高真空等条件，诱使作物种子发生基因突变和染色体畸变的一种方式，在此过程中，作物种子基因变异并非因为导入其他基因而发生，属自身发生的畸变，并没有其他有害基因的参与，所以不会影响和危害人体健康。

　　上海宇航学会秘书长夏荣祥说，检测表明，太空辐射对作物种子的诱变效应并未增加其放射性，如果与地面辐射强度比，太空辐射只是地面辐射强度的十分之一，所以根本无需担心蔬菜经太空辐射后的安全问题。

　　中国农科院空间技术育种中心副主任刘录祥介绍说，国际粮农组织、国际卫生组织、国际原子能机构已联合认定，“太空种子”的安全性已完全达到规定指标要求，是可以让人放心的安全种子。（文/马晓青摄/周红钢）

　　图片说明：左为长征系列运载火箭发射卫星升空瞬间；上右图为到太空去“旅游”过的种子种出的果蔬(左)与普通蔬菜的对比。

　　（《解放日报》 2000-11-28）

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