太阳黑子有那么可怕吗
王华宁/光明日报　2001-04-09 15:04:43

　　今年3月下旬以来，太阳表面出现了一个庞大的黑子，其面积比地球表面积还大13倍。由于一些媒体广泛报道了太阳黑子的种种影响，不少读者来信来电表达各种忧虑。为此，我们特请中科院北京天文台王华宁研究员对此进行解答。——编者
　　
　　太阳表面近日出现了一个庞大的黑子，其面积比地球表面积大13倍，是近十几年来最大的太阳黑子。据了解，黑子所在区域已经出现了4次耀斑以及两股朝向地球的强大日冕喷射。
　　
　　谈到太阳黑子首先要了解太阳的基本层面。我们把太阳发光的圆形球面称为光球层，光球层以上成为色球层，再往上是过渡层，最外围是日冕层。
　　
　　太阳黑子是指太阳光球上的黑色斑点。若干黑子组成黑子群。黑子看上去黑是因为那里的温度比周围低。通常太阳光球面的温度为6000度左右，而黑子的温度只有4500度左右。因而黑子就显得 黑 了。
　　
　　黑子往往成群出现，而且大多数是成双成对的——每一对黑子的极性相反。黑子聚集的区域称为太阳活动区。为什么把黑子聚集区域称为太阳活动区呢？那是因为这些区域中往往出现能量巨大的活动现象，如太阳耀斑，暗条爆发等等。太阳耀斑是太阳上常见的太阳活动现象。耀斑的能量很大。一个普通耀斑的能量也可能相当于数百亿个氢弹的爆炸当量。
　　
　　除了耀斑和暗条爆发之外，还有一类称为日冕物质抛射的现象。日冕物质抛射也起因于太阳磁场的变化。
　　
　　太阳活动的实质就是太阳在短时间内向其周围的空间释放巨大的能量。这些能量以电磁波、高速等离子体流、激波、高能粒子流等方式进入日地空间，进而引发日地空间的剧烈变化。当这种变化波及地球附近的空间时，就与地球的磁场、地球的大气发生相互作用，引起地球周围的空间环境发生剧烈变化。太阳活动具有11年左右的周期。在这个周期内，太阳黑子数目发生变化，太阳活动的激烈程度也发生变化。通常黑子数量多的时候，太阳活动发生的次数就多。
　　
　　在地球磁场内部和地球大气层外部，有大量的人造卫星和航天器，还有宇航员。太阳活动触发的日地空间环境巨大变化对他们不利。
　　
　　不过由于地球大气的保护，太阳活动对地球上人的身体没有很多的直接伤害。只是太阳紫外辐射流量随太阳活动周期变化，而紫外线流量的变化对人类皮肤有一定影响。因此气象部门也发布紫外线强度预报。这是为提高人类的生活质量服务的。
　　
　　据了解，随着太阳的转动，这个庞大的黑子会很快离开目前位置，不再朝向地球。