美国国家航空航天局已决定暂停“类地行星探测器（Terrestrial Planet Finder）”的建造计划，以便拨出足够的资金用于研制新型载人宇宙飞船。
NASA原准备利用“类地行星探测器”来搜寻那些可能有生命存在的遥远行星。该探测器上装备有两部高分辨率的天文望远镜，原本应于2014年发射升空。不过，现在其具体的升空时间已无法确定。此外，NASA计划的变更还使另一部被称为“行星搜寻系统
（PlanetQuest）”的探测装置受到牵连。据悉，“行星搜寻系统”的发射时间已由2011年推迟到了2015年。需要提醒的是，欧洲航天局也计划在2015年发射一部用途类似的探测器－－“达尔文”号。
尽管NASA下一年度的预算增长了3％，达168亿美元，但这些经费根本无法保障上述计划的同时实施。与此同时，对土卫二（它是太阳系中除地球外最有可能孕育出生命形态的天体）的探测计划目前也面临着夭折的危险。
有天文学家指出，尽管建造“类地行星探测器”的成本高昂（约10亿美元），但这是一项非常有发展前途的计划。
卡内基学院的麦迪·特恩布尔教授就指出：“NASA的决定非常糟糕，会打击科学工作者的积极性－－这一点对那些满怀热情并且准备寻找地外生命的年轻人来说会显得尤为明显。”
另外，美国国会科学委员会也对NASA的决定提出了批评。该委员会主席强调称：“NASA的预算计划不但会对宇宙科学的发展造成负面影响，还会影响到地球学、甚至是整个航空学的发展。”
