中新网洛杉矶七月三十一日电(记者贾国荣)美国宇航局(NASA)今天向媒体提供的图像显示,发现号助推火箭完成任务降落时,在蓝天中绽开三顶雪白的降落伞,美观如当今世界“天女散花”。

　　固体燃料火箭助推器为发现号重返太空“两肋插刀”,在飞行的前两分钟里,为航天飞机突破地球引力提供推力保驾护航。大约上升到45公里(24英里)的高空时，助推器“精疲力尽”与航天飞机的外燃料油箱分离，之后打开降落伞，最后落进大西洋。船只将其打捞回来，经过检查维护可反复使用二十次。