新华社1995年2月6日电 经过发射升空之后长达3天半时间的追逐，美国“发现”号航天飞机今天下午赶上了俄罗斯“和平”号轨道空间站，在距地面395公里的空间轨道上基本上按最初计划的距离实现了两国航天飞行器械的历史性会合。在此期间两者距离最小达到了11.3米。
　　
　　这是美俄航天飞行器械的第二次空间会合。1975年美国“阿波罗”飞船曾与前苏联“联盟”号飞船实现对接。
　　
　　此次会合开始于“发现”号和“和平”号都在以相对于地面每小时2.8万公里的速度飞行于太平洋上空之际，本月3日凌晨进入轨道的“发现”号正在绕地球作第57周飞行、而进入轨道已有9年的“和平”号则在作第512263周飞行。
　　
　　在美国东部时间今天下午二时二十分（北京时间七日晨三时二十分）后的13分钟里，两者的距离达到11.3米，会合出现高潮。分别摄自“发现”号和“和平”号乘员舱的实况电视图像显示，双方宇航员隔窗相望、招手致意。
　　
　　鉴于“发现”号和“和平”号比20年前“阿波罗”飞船和“联盟”号飞船大许多，会合过程中飞行姿态的控制更为复杂，美国航空航天局局长丹尼尔·戈尔丁称其为“阿波罗”登月计划以来最艰巨的航天飞行任务。
　　
　　俄罗斯本来担心“发现”号二台助推装置的泄漏会危及“和平”号乘员的返回计划，因而坚持两者不宜过于接近。经过昨天整夜和今天上午美俄双方的紧张磋商，俄罗斯宇航局的官员终于在最后一刻同意会合如期按计划进行。