■“和平号”成了断了线的风筝

　　当地时间（2000年）12月25日下午6时40分，莫斯科宇航中心的地面控制人员跟往常一样来到一个专门监视器前，准备对已近老迈并处于无人驾驶状态的“和平号”空间站进行常规跟踪。然而，让工作人员大吃一惊的是，屏幕上并没有“和平号”空间站的无线电信号，地面控制中心与“和平号”空间站的联系突然中断！大惊失色的工作人员立即上报地面控制中心值班主官。值班主官立即把所有已经下班的专家全部召回地面控制中心紧急情况室。一个小时，两个小时，三个小时过去了，监视器里仍没有“和平号”空间站的信号，“和平号”成了一只断了线的风筝。俄罗斯宇航局顿时炸了锅，宇航局局长科普捷夫接到紧急电话后的第一句话就是：“我们早就不应该继续玩空间站的游戏了……现在大家一不要恐慌，二要千方百计恢复与‘和平号’的无线电联系。”

　　俄罗斯的宇航专家们哪有不紧张的道理，前苏联发生的几次太空飞行器失控事故险些酿成重大灾难。1979年，美国“天空”太空实验室坠落地球时，因其坠落的速度超过原先的估计，以至于万分紧张的24小时很快过去了，“和平号”仍像断了线的风筝一样在地球轨道上四处游荡，莫斯科地面控制中心的工作人员几乎全都绝望了。就在这时，监视屏上突然又出现了微弱的信号———“和平号”空间站的信号！尽管传输回来的信号只持续了七分钟，但这就足以让地面控制人员找回“和平号空间站”了！

　　莫斯科宇航中心负责人索诺耶夫抢在第一时间里举行紧急记者招待会，他欣喜若狂地说：“我现在可以告诉大家一个天大的好消息，‘和平号’空间站平安无事了，它不会在明天或者新年砸在咱们大家的头顶上了！”负责“和平号”空间站运作的俄罗斯“能源公司”的高级官员赶紧出面安抚人心说：“决不会发生像媒体和大家担心的那种危机情况，我本人在这里既不会添油加醋，也不会故意掩盖事故真相的。今天下午，我们与‘和平号’空间站恢复联系之后，我们专门组建了一个专家小组，对刚刚接收到的电子仪器信号进行全面分析，以便尽快查出事故原因。” 这位负责人还给大家吃定心丸说，俄罗斯宇航局还会根据专家们对各种数据分析的结果，决定是否派宇航员紧急登上“空间站”。

　　■俄罗斯出笼太空急救方案

　　俄罗斯宇航官员在公开场合一再保证说，人们大可不必为跟“和平号”空间站失去联系而感到恐慌，这种“小故障”不过是“小菜一碟”！

　　然而，事实上这却是一起非常严重的事故，俄罗斯宇航界权威透露说，造成 “和平号”空间站这次事故的罪魁祸首可能是空间站上的能源供应系统。如果真是 “和平号”空间站能源供应系统发生故障的话，那么麻烦可就大了，因为这意味着地面控制人员无法调整其太阳能板，以至于“和平号”空间站所有的能源最终消耗殆尽。没有了电力和其他能源的“和平号”空间站各种系统将因此停止运作，整个空间站将像一个失去控制的陀螺一样在地球轨道上旋转起来，那样的话就算派宇航员进入太空抢险也会无济于事，因为飞船根本无法与空间站对接。

　　对于这种事故可能造成的后果，俄罗斯宇航官员伦金向记者透露说，如果“和平号”空间站与地面控制站彻底失去联系的话，那么最可怕的结果就是：“和平号” 空间站发生自由坠落，那样的话坠入地球陆地的概率将是“大得可怕”。莫斯科宇航中心一位不愿意公开自己姓名的宇航专家在接受美国广播公司记者独家采访时透露了一个惊人的内幕：先把跟“和平号”空间站失去联系这一事故撇在一边不说，就算在空间站各系统全都正常工作的情况下指挥“和平号”坠落太平洋就要冒相当的风险，部分空间站的碎片很有可能落到澳大利亚人口密集的地区。早在这次危机之前，俄罗斯宇航官员也警告说，“和平号”空间站在坠毁重返地球大气层的时候极可能有重达1500磅左右的碎片落在陆地上。那么像这样的碎片产生的威力到底会有多大呢？俄罗斯宇航局局长尤里·科普捷夫形象地说道，像这样的一块碎片坠落陆地产生的冲击力足以轻而易举地击穿6米厚的强化混凝土，因此，完全可以想像失控的150吨重的“和平号”空间站如果自行坠落的话可能会造成什么样的后果。


　　实际上，莫斯科宇航中心在地面控制人员与“和平号”空间站失去联系之后立即进入紧急状态，并且启动了应急方案。根据这套不向外界公开的应急方案，一旦在48小时内仍无法与“和平号”空间站恢复联系，那么就立即派一个宇航小组乘飞船飞往“和平号”空间站，执行高度危险的太空抢险任务。准备扮演太空抢险英雄角色的是俄罗斯的两名宇航员———什利赞·沙里波夫和帕维尔·维诺格拉多夫，他们两人最近刚刚完成太空抢险训练，随时准备上太空处理紧急事宜。所以，当 “和平号”空间站在26日与地面控制中心失去联系之后，两名宇航员就接到了待命通知，一旦接到立即升空的命令，那么他们俩就得乘飞船冒险登上“和平号”空间站，他们的唯一任务是设法确保“和平号”坠毁的时候不会坠到地球的陆地上。

　　■服役15年行将寿终正寝

　　“和平号”空间站最新发生的这起重大事故产生的最直接的结果果就是：赞成将空间站于2001年2月自动坠毁的人数急剧增加，许多原来不主张自动坠毁“和平号” 空间站的俄罗斯人现在也赞成在明年2月“和平号”空间站过完15岁生日后坠毁太平洋。

　　曾经给苏联和俄罗斯带来无比辉煌和无数荣耀的“和平号”空间站自打开始超期服役后大小事故接连不断，经常上演让地球人心跳的惊险“故事”：与空间站对接的货船突然失控，差一点酿成船毁站亡的超级宇航事故；工作舱突然失火，宇航员的制氧系统几乎全部失灵；空间站的计算机系统发生故障，以至于整个空间站在宇宙中“漫游”了好一阵……就这样，俄罗斯人仍不甘心放弃“和平号”，俄罗斯航空航天局想方设法筹措资金，准备继续“和平号”空间站的传奇故事。

　　然而，美国人却不干了，作为“国际空间站”最重要的合作伙伴，美国下令严禁其宇航员再登“和平号”空间站，同时通过多方向俄罗斯施加压力，要求尽早让 “和平号”坠毁，以集中全部的精力来建设新的“国际空间站”。

　　目前，俄罗斯宇航局仍没有透露造成此次最严重航天事故的原因，但莫斯科宇航中心的负责人弗拉基米尔·索诺耶夫透露说，造成“和平号”空间站与地面控制中心突然失去联系的原因是空间站的电池突然断电，至于断电的原因目前尚不清楚，但幸运的是现在空间站上各组蓄电池均已恢复充电，一旦充电完成后，空间站上的电脑将自动检测所有的设备，从而确定发生事故的原因。索诺耶夫承认说：“这次事故是‘和平号’空间站有史以来最严重的一次事故。”

　　（2000－12－28）