古代植物中发现DNA 破译物种演化成为可能
　2002-04-19 09:36:27

　　人民网兰州4月18日电 记者王方杰报道：中国科学院寒区旱区环境与工程研究所近日公布了古生物DNA分子研究领域的一个重大突破：在青藏高原多年冻土中埋藏的古代植物里，含有能够提取、扩增、测定序列的DNA分子。这一成果为现代人类获取古DNA分子相应的遗传信息及研究生物进化提供了重要依据，使破译物种进化成为可能。
　　
　　古DNA是任何一个死亡的生物及活的生物体之外的DNA。研究在地质历史条件下保存下来的古DNA分子，获得某种生物的DNA大分子的时间序列或从DNA大分子来了解特定物种的地理分布空间和迁移情况，从而追溯地质历史进程中该物种在分子水平上的时空演化，是无数进化生物学家的梦想。
　　
　　据负责此项研究的林清博士介绍，国外科学家曾从1万多年前的猛犸象冷冻遗体、三四万年前的棕熊骨化石中提取了古DNA分子，在研究物种进化上取得了显著成果，国内对古DNA的涉猎很少。他通过研究发现，青藏高原多年冻土的负温条件和封闭的埋藏环境，可使其中埋藏的植物古DNA分子得以较好的保存，物质迁移受到限制，可从多年冻土区获得的哺乳类化石中得到相应的遗传信息。他从1500年前的植物中提取了DNA，通过试验发现，这种DNA不仅具有降解的小分子量DNA，还有大分子量DNA，而从DNA分子中可扩增出两个序列。经进一步分析发现，该植物和现代的眼子菜是一个家族。除青藏高原上埋藏的植物材料外，多年冻土中大量的古脊椎动物标本也有待于进一步研究。