昆明动物所发现一个人特有的年轻基因
人类区别于其它高等灵长类的特征及其演化机制一直是进化生物学研究中的重要问题,也是人们关心的热点问题。最近,中科院昆明动物所副所长王文领导的马普青年科学家小组发现了一个人特有的年轻基因c1orf37-dup。他们在研究中发现,该基因通过一种叫做逆转座的机制在人类进化枝上独立起源,不存在于黑猩猩和大猩猩等其他高等灵长类中。该基因在人类细胞中编码一个人类特有的细胞表面蛋白,在人大脑、血液等组织中表达,可能在人类某些组织的细胞间信号传递中起作用。分子证据表明c1orf37-dup基因经历了强烈的自然选择作用并在各个人种中固定下来。该研究成果于6月1日正式发表在国际知名刊物Human Molecular Genetics(15: 1870–1875)上。 论文发表后,引起了世界同行的关注。6月7日,学术界著名的Faculty1000便向基因组学和遗传学界推荐了这篇文章。 王文领导的马普小组在过去几年中在基因组中新基因和新结构的起源进化研究中取得了一批有世界影响力的成果,除他们发现的“猴王基因”在《Nature Genetics》上发表得到《The Scientist》的高度评价外,他们在《Genome Research》上发表的新外显子起源进化的文章也得到了Faculty1000的良好评价和推荐。