重量仅如一块巧克力的小型飞行器，一天可以飞越整个火星的表面，并且用像蜻蜓和蜜蜂那样的一对机器复眼，浏览着这个神秘而又美丽的红色星球……这并不是一段科幻影片的片段，在一群澳大利亚科学家的手中已经变成了现实。这种拥有高超技能，却又小巧玲珑的火星探测飞行器是基于一些昆虫的特性研发出来的。其中的核心部分飞行控制装置仅重75克，而飞行避撞传感器的重量只有不到5克。
　　
　　这架由澳大利亚国立大学的科学家所制造出的飞行器实验室原型，上周已经通过了美国国家航空和宇宙航行局(NASA)的飞行测试美国航空总署准备提供31万美元的资金支持。但是澳大利亚的科学家们认为，这点钱简直就是杯水车薪。可喜的是，更多的科研资金将由澳大利亚国防科学和技术组织(DSTO)和美国国防高级研究所(DARPA)提供。
　　
　　这种飞行器将在2007年用于火星探测主要是进一步的深入探索火星上著名的"海洋"大峡谷的岩石结构和地质构造，以便揭开这一约930公里长，1.5公里深，是美国大峡谷10倍的，太阳系中最大的大峡谷的神秘面纱。
　　
　　一些参与此次项目的科学家22日透露，虽然这些飞行器的飞行控制装置非常小，但是却像大自然中的蜻蜓和蜜蜂那样，有着高超的飞行平衡和空中避撞技术。火星上的大峡谷，只有从内部才能对它进行研究，而只有那些身轻如燕的飞行器，才能避开崎岖的峡谷地貌，从而完成这项艰巨的探索任务。 (来源:《新闻晨报》)