对一条4亿年前的布林达贝拉鱼进行精细解剖后，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所等国内外单位的研究人员发现，布林达贝拉鱼与现代有颌类的关系较近，而不是传统认为的布林达贝拉鱼更接近整个有颌类起源。这项研究让人们重新认识有颌脊椎动物早期演化框架。相关研究成果1月28日在线发表于《当代生物学》杂志。

布林达贝拉鱼是一种中等体型的盾皮鱼类，显著特征是有一长而扁的吻部，生活在4亿年前澳大利亚东部的陆表浅海礁区，被戏称为“鸭嘴兽古鱼”。 1980年，澳大利亚著名古鱼类学者加文·杨对布林达贝拉鱼脑颅解剖学结构进行了详尽研究。他认为，布林达贝拉鱼的系统位置很可能接近整个有颌类起源。“但限于当时技术手段的限制，布林达贝拉鱼的内耳半规管和内淋巴系统的细节无法确切得知。”中科院古脊椎所副研究员卢静说。

利用高精度CT扫描技术，研究人员对在澳大利亚发现的两件新的布林达贝拉鱼头部标本进行扫描和详细研究后发现，布林达贝拉鱼与之前所知的其他盾皮鱼类内耳十分不同，而与现代有颌类相似。同时，布林达贝拉鱼拥有发达的内淋巴囊，该内淋巴囊向内通过一垂直小管与内耳前庭相连，向外又由穿透颅顶的内淋巴管与外界相通，这与现代有颌类，特别是与软骨鱼类模式基本一致，进一步支持了布林达贝拉鱼与现代有颌类拥有较近的关系。

卢静表示，这项研究让我们重新认识现有早期脊椎动物演化框架，对有颌鱼类的深入研究有望在颌的起源、有颌类早期演化框架等一系列重大科学问题上取得空前的突破。(记者 陆成宽)

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