进入盛夏时节,我们最熟悉的牛郎星和织女星将在夜空中登场,并在七八月份成为星空的主角。今年7月的夜空里,还可以见到五大行星。但随着火星和水星日渐靠向太阳,到了8月之后就难以看到它俩了。值得一提的是,我国传统星官中的东方苍龙七宿正于7月雄踞南方天空,加之今年7月的上半月几乎都没有月光干扰,是观测它们的大好时机。
五大行星分列东西
今年7月,土星、木星的升起时间提前到了前半夜。入夜后不久,它们就在东南方升起,基本上一整夜都能看到。木星在日出前仍可见于西南方,视星等为-2.6到-2.8等,十分明亮。土星比木星略暗一点,在摩羯座逆行,日出前位于西南偏西处。
金星本月仍然是昏星,由巨蟹座运行至狮子座,黄昏时出现在西方低空,明亮而醒目。
火星在整个7月离金星都不算太远,也是黄昏时分出现在西方低空。它的亮度一般,不到金星的百分之一,而且下落时间逐日提前,可观测时间也越来越短。水星在7月5日达到西大距,这时它是晨星。5日之后,它开始逐渐接近太阳,变得不易观测了。
苍龙七宿依次排开
我国古代的星官体系,将夜空分为三垣和28宿。古人在春分日的傍晚仰观天象,按照东南西北四个方位,将28宿划分成了四段。每段对应一象,各包含七宿:鸟象在南方,龙象、虎象分别在东方和西方,龟蛇则隐没于北方地平线之下。春秋战国时期,流行五行配五色之说,分别将青、赤、黄、白、黑与东方、南方、中央、西方、北方相配,最后就形成了东方苍(青)龙、西方白虎、南方朱雀(鸟)、北方玄武(龟蛇)的说法。
苍龙是四象之中的第一象,包括东方七宿,即角、亢、氐、房、心、尾、箕,涵盖的天区大致相当于现在的室女座东部到人马座东南部这一段。
每年7月的夜晚,苍龙横跨于南方天空,是观测它的好时节。今年7月上旬没有月光干扰,入夜之后,可以看到夏季大三角在东方闪烁,而春季大三角正偏向西南方向。其中左下方的那颗亮星,是角宿的第一颗星——角宿一(室女座α)。角宿是28宿的第一宿,也是中国古代星空中恒星坐标的起点,还包括一颗比较暗的星——角宿二(室女座ζ)。日、月和5颗行星都从角宿附近经过,所以古人也将它视为日月五星出入天庭的大门。
从角宿开始,自西南到南偏东的低空,苍龙七宿依次排开,组成一条腾飞的巨龙。角宿为龙角,亢宿为龙颈,氐宿、房宿为龙身,心宿为龙心,尾宿为龙尾。其中心宿就是现代天蝎座的心脏附近,最醒目的天体是红色的亮星心宿二。尾宿是天蝎座的尾巴部分,呈弯钩状,是二十八宿中最靠南的一宿。
期待惊喜流星雨
到了7月30日,宝瓶座δ南流星雨将迎来极大。有两个流星雨的辐射点都在宝瓶座δ星附近,一个偏南,一个偏北,故用南、北加以区分。宝瓶座δ南流星雨的活跃期比较长,可以从7月12日持续到8月23日。今年的峰值预计发生在7月30日,理想情况下的流星数量(天顶每时出现率)是每小时25颗左右,实际能见到的可能在10多颗。在流星雨中,流量算是比较大的。
宝瓶座δ南流星雨的辐射点将在当地时间7月30日21时10分升出地平。当天是农历六月廿三,下弦月会在半夜升起,带来干扰,我们可以选择在前半夜观测。
值得一提的是,在7月底前后,除了宝瓶座δ南流星雨,进入活跃期的还有摩羯座α流星雨、南鱼座流星雨,以及北半球三大流星雨之一的英仙座流星雨(8月13日达到峰值)。尽管它们在这个时间段内的流量都不大,但是加在一起,我们能见到的流星总数也会多一些,值得期待。(作者 李 鉴)
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