「触控屏是当时开发过程中的一块硬骨头,我们没有先前的经验可以借鉴,没有太多的上游厂商可以选择,没有现成的商业品可以参考。」
在魅族 M8 之前,国内圈子里对于电容式触控技术基本还处在摸索的阶段,大家都知道这是未来的趋势,可是也都明白还需要等待,还需要时间。
「那是我们第一次在供应商那看到 ITO 镀膜的技术,在玻璃上实现的手指触控技术非常神奇。」
白永祥在谈起 ITO 技术的时候,显得很兴奋。
ITO 是当时的一种新型技术,采用在玻璃上镀一层氧化铟锡的方法,实现在玻璃上的导电,最终达到手指在玻璃上触控的效果。
魅族从上游供应商看到这项技术之后就拍板一定要想办法在 M8 上实现电容式多点触控的效果,他们找到了当时研发相当靠前的知名触控厂商 Quantum。
Quantum(量研科技)现已被 Atmel 收购,当时国内称其为昆腾触摸,昆腾当时在电容式触摸技术的研究上有着相当重量级的地位,其自行研发的 Qtouch 技术可以很好的在玻璃上实现电容式触摸的效果。
「魅族的工程师和昆腾的工程师一起在 M8 的触摸研发上努力了将近一年的时间,但最终的成品还是达不到工业量产的级别。」
「实现的成品可以用,但精准度依然不够,如果在 QWERTY 键盘上进行打字输入,有很大几率引起误触,同时屏幕边缘的灵敏度也不够,经常出现无法响应的情况。」
白永祥指出了当时与昆腾在研发触控屏时所面对的各种困难,触控屏的研发难度远超当时 M8 设计团队的想象,在花费了大半年的时间后,昆腾的技术最终难产了。
已经耗费了一年时间的魅族在这个节骨眼上,第一次感受到了危机,由于关键的触控屏技术遇到了阻碍,魅族 M8 不得不面临一个超长周期的跳票过程,整个魅族上下受到来自社会的质疑,来自网友的责难,来自资金链的压力,所有的一切,全部压在了白永祥身上。
但路必须要走完。
白永祥带着一帮子工程师开始四处求医问药,他们先后找了全智、比亚迪、汇顶等供应商,但最终都无法实现 JW 所想要的触控效果。
2007 年 9 月,第一代 iPhone 发布,一家神秘的公司付出水面,它叫 TPK。
TPK(宸鸿科技)是一家台资企业,它是当时 iPhone 第一代的触控屏提供商,第一代 iPhone 上让人惊艳的多点触控技术很大一部分取决于 TPK 的技术支持。
「我们本来以为由于苹果的专利保护,魅族得不到与 TPK 合作的机会,但事实上积极寻求业务拓展的 TPK 比我们想象的要开放的多,TPK 认为魅族能成为其在中国市场的突破口。」
与TPK的恰接非常顺利,于此同时,白永祥开始频繁的接触当时业界顶尖的触摸 IC 供应商 Synaptics(新思)。