后来，英国政府购买了Biro圆珠笔的专利使用权，配备给皇家空军。飞行员从此告别钢笔，再也不用担心在低压的高空飞行后满身墨水了。二战期间，Biro圆珠笔由于坚固性和适应战场环境的能力在军队中得到了广泛使用。
1945年，美国人Milton Reynolds改进的新型圆珠笔供应美军，同时投入商业生产，这种号称第一支能在水下书写的笔售价12.5美元/支，以当时的工资水平，相当于现在的160美元，但昂贵的价格阻挡不了美国人对这种神奇的新型书写工具的疯狂追捧，上千人排队竞相购买，初次推出就卖掉了一万支。
真正把圆珠笔这种书写工具变得趋于完美的，是法国人Marcel Bich。他1945年创立公司，并于1950年获得BIRO的专利，他的BIC圆珠笔创立了现代工业设计的典范，也真正把圆珠笔带进了千家万户。1953年，在他的广告主管建议下，出于全球化的考量，为了避免自己的姓被念成不好的意思，Bich把品牌命名为BIC。
在BIC之前，圆珠笔都是奢侈品，由飞机制造厂生产，供应给空军、土豪和发烧友。Bich科学开发了制造圆珠笔的工业流程，大大降低了单位成本，1959年以每支笔的29美分的价格销往美国，在一年内，竞争又迫使价格下降到了10美分以下。
从1950年至今，BIC已经生产了1000亿支圆珠笔，成了行业NO.1，圆珠笔的代名词。（中国如今一年能生产380亿支，3年就能在数量上追平BIC，然并卵）
油墨调和
圆珠笔的墨水分油性和水性。早年的圆珠笔写出来的字迹刚开始清晰，时间一久就会慢慢模糊。是因为当时油墨是用染料和蓖麻油制成的，日子久了，油慢慢的在纸上浸开，字迹就模糊了，不能长期保存。因此，有规定档案书写用笔不能用圆珠笔，只能用钢笔和水性签字笔，所以在中国圆珠笔的使用远不如欧美。
圆珠制造
要能写两公里，如果圆珠的硬度和耐磨性不够，写着写着被磨损变小，就得漏墨了。最早BIC的圆珠是不锈钢的，1961年起改用碳化钨。BIC是从碳化钨粉末开始搓小球的。墨水、圆珠和笔头的匹配，是生产圆珠笔的核心技术。要能写满两公里，一点小误差小磨损都不允许的，据说圆珠和托座之间只允许0.1微米的误差。
制作笔头的线材，有青铜、镍银或特种钢的，通过冲压或车铣成型。据说1999年，贝发花40万欧从瑞士引进了制造高端笔类产品的设备，在用完了厂家赠送的300吨专用线材后，放眼全国居然没人能制造同类线材：国内的原料都比较低端，容易漏墨、掉珠、耐磨性差，只能占领廉价的低端市场。
中国一定得造好笔尖？
2012年中国贝发集团砸6000万研究圆珠笔头时，有人曾算过一笔账：瑞士笔头加德国墨水，合计0.126元，再加上笔管、外壳等塑料配件，一支圆珠笔的成本是0.233元，而出厂价却只有0.245元，利润空间只有1分2厘。（中性笔能赚两倍，一支的利润有2～3分钱。）
如果突破笔头、墨水等核心技术，实现完全国产化，无需再进口原材料，整支圆珠笔的成本还可以至少降低5个百分点。
现在中国占领了全球80%的圆珠笔市场，一年生产380亿支圆珠笔，差不多每个地球人能分到5支，但要让造笔企业去倒逼原材料和设备制造行业，自掏腰包、以己之短，血拼人之长，这是缺乏自信却又过于自我的表现。
谁说造笔就必须能做最好的笔尖，靠进口不代表无能，咱心虚个啥，在笔杆上精益求精有何不可？可怕的是，笔尖造不了，连笔杆也不好好造，才真的再没人带咱玩了呢。
术业有专攻、凡事皆有取舍，在协作的社会，关键不在于没有短板，而在于有没有不可替代的核心优势。大家觉得呢？
