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苹果收购迈凯伦合情合理 汽车或只是其小计划

2016-09-22 12:10:11  腾讯科技    参与评论()人

【腾讯科技编者按】苹果公司被曝正考虑斥资15亿美元收购英国豪华汽车制造商迈凯伦(McLaren),尽管双方都对此予以否认。但英国BBC撰文分析称,有许多令人信服的理由支持苹果这样做。

我们都知道苹果正在研发汽车技术。无论苹果是否要推出真正的汽车产品,但其的确在过去几年间招募了大量汽车业内专家。与此同时,苹果也在大力投资于相关技术,包括向中国拼车服务滴滴出行注资10亿美元。滴滴出行已经在中国市场占据主导地位,以至于Uber不得不承认在中国没有太多机会。

迈凯伦在声明中称,该公司并未与苹果洽谈任何潜在投资事宜。声明中还称:“鉴于我们品牌的性质,我们经常需要与各方举行秘密会谈,但我们需要对这些会谈保密。”

但有些人认为,苹果与迈凯伦至少有了初步合作意向,毕竟已经进行了非正式讨论。这个消息是《金融时报》首先爆出来的,苹果在斥资30亿美元收购耳机公司Beats时,也是该报首先爆料的。尽管《金融时报》谨慎表态,其消息源并不确定:在苹果改变汽车项目战略后,是否依然对收购迈凯伦感兴趣。

在《金融时报》爆料不久后,Facebook上曾出现视频,说唱歌手Dr. Dre曾醉醺醺地宣称,他成了“嘻哈史上首位亿万富翁”。我不认识迈凯伦公司的创始人罗恩·丹尼斯(Ron Dennis),但我怀疑他可能也会跟随Dr. Dre的脚步。

苹果公司向来以严格保密著称,直到其计划已经准备就绪,我们才会知道确切消息。苹果公司的汽车项目依然处于起步阶段,而特斯拉、谷歌(微博)以及其他公司的汽车已经上路。苹果从来都不是特别担心丢掉先发优势,反而是那些已经取得先手的对手应该保持警惕,小心重蹈诺基亚和黑莓的覆辙。

最近,围绕汽车项目苹果采取了许多动作,包括返聘苹果老将鲍勃·曼斯菲尔德(Bob Mansfield)主管这个项目。在苹果内部,曼斯菲尔德是个值得信赖的人物。他此前是苹果首席硬件工程师,几年前退休,后负责督导苹果智能手表的开发。现在,有报道称数百名参与汽车项目的苹果员工需要向曼斯菲尔德报告。

与迈凯伦公司谈判可被视为曼斯菲尔德的重大战略举措,此举可为苹果带来制造汽车所需的专业技术和文化。知名英国权威汽车杂志《Autocar》的吉姆·霍尔德(Jim Holder)说:“在整个汽车行业,几乎所有公司开发新车的周期都是7到10年。但迈凯伦的速度更快,这或许对苹果很有吸引力。迈凯伦已经证明,他们可以在3到5年周期内就推出新车。之所以如此,是因为其有赛车血统。在F1比赛中,每隔两周就需要推出创新汽车。而迈凯伦从未错过最后期限,总是寻求不断改进。”

但是收购或投资迈凯伦也存在无法解决的问题,那就是规模化。与开发和制造其他苹果设备相比,建立汽车供应链和生产线将更为复杂、更加昂贵,也需要更多时间。迈凯伦可能也无法给苹果太大帮助,毕竟它属于豪华汽车公司,每年产量仅数千辆。霍尔德说,迈凯伦的汽车产量很低,这也是特斯拉面临的巨大挑战。收购迈凯伦根本无法解决问题,但可以让苹果获得解决问题的人才。

当我们评估苹果收购和投资迈凯伦的潜力时,大多数人可能都会认为苹果不太可能进入制造超级跑车的业务,我们也不会看到苹果建立F1车队。但迈凯伦的业务并非仅限于此。举例来说,当你走近希思罗机场时,你知道那道门使用的是迈凯伦的技术吗?迈凯伦还可以分析哪架飞机正在着陆以及何时着陆,优化门的选项也可以让人们更快走出机场。

近年来,迈凯伦公司还通过旗下子公司延伸到其他领域,比如将赛车上的创新应用到普通汽车上。迈凯伦的子公司迈凯伦应用技术公司的技术,曾被用于全球医药保健公司葛兰素史克的牙膏生产线。葛兰素史克想要缩短特定牙膏被装入塑料管的时间,这个过程曾需要花费39分钟。而在迈凯伦的帮助下,时间缩短为15分钟。这意味着,葛兰素史克每年可以额外生产600万管牙膏,额外收入1亿英镑。

当苹果收购Beats时,主要是为收购其流媒体服务,为推出Apple Music提供支持。而收购迈凯伦后,汽车也可能仅是苹果一揽子计划的一小部分。(编译/金鹿)

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