中国联通则是把更多的资源投向了3G网络，摩根大通在6月份就发布研究报告称，中国联通会继续进行3G投资而非4G投资，“联通拥有30%的3G网络利用率，且有能力将网络速度从21Mbps(兆位/秒)提升至42Mbps，因此没必要建4G网。”截止到10月底，中国联通的3G用户已经达到了1.15亿，这被认为是能和中国移动抗衡的资本。
在中国联通的重镇广东，42Mbps网络基本已经普及，甚至有联通内部人士透露在4G牌照发放之后，广东联通还要把3G网络升级到44Mbps网络，这已经和中国移动TD-LTE网络不相上下了。中国联通的想法就是在重点城市建设4G网络，以弥补数据业务的缺口，而全国大部分地区的语音和数据业务还是要依赖3G网络。这个逻辑使得它在4G上的规划一直举棋不定，从内部传出两个预选方案，一个是投资100亿元建设3.1万个4G基站，而另一个是投资50亿元建设1.6万个4G基站。
但刚刚结束的中国电信4G招标，很大程度地影响了已经秘密开始的中国联通的第一轮4G招标。它原计划建造的TD-LTE基站是1.5万-2万个，看到中国电信“大胆”的招标结果之后，中国联通临时把招标规模降低到了1万个。
中国联通并不如中国电信那么紧张。在内部对自身网络的评测中，他们的结论是“2G+3G+4G”的网络将长期在中国联通存在，而且同时拥有最成熟的4G(指未来的FDD)网络和最成熟的3G网络是中国联通的核心竞争力。因为4G和3G的切换效果最佳，用户在速度上的感知落差最小。“中国联通会有更自由的资费空间，若对FDD建设及宣传到位，可以实现用3G满足大量中速上网客户的需求，用4G满足高速上网的客户，再用3G的资费优势继续获取大量的存量2G客户资源。”中国联通资深营销专家高都柱透露的或许正是他们未来与中国移动抗衡的战术。
但对于TD-LTE这个事关下一步的“政治任务”中，中国联通和中国电信还是要做足准备工作。
中国电信在10月18日接到了工信部4G实验网的许可之后，迅速地在南京、广东、上海等地区开始了实验，并且有意识地加强两种制式混合组网的测试。而在之后更大规模的61个城市中，中国电信便悄悄地加大了单一FDD网络测试的比例，甚至已经高过了混合组网实验的数量。
其实中国联通也在秘密地实验FDD，但它从来都不对外讲。公开资料只是显示它已经在北京、天津、上海、重庆、广州、深圳等一二线城市开始了4G实验网络测试，大部分以TD-LTE为主。
当然，也许是两家在FDD上过于谨慎。包括《通信世界》总编辑杨海峰在内的很多业内人士都认为，政府并不会对中国联通有全国性部署TD-LTE的要求，至多是一线城市和省会城市，“中国联通也应该尽早地开始实验，也算是给政府一个交代，督促政府尽早发放FDD牌照。”
中移动(55.02, 0.25, 0.46%)的烦恼
中国移动却并不想给其他两家太多的机会，尽管否认了与苹果达成了销售协议，但中国移动内部普遍认为，拿下苹果只是个时间问题。广州移动甚至在当地的几家营业厅里推出了iPhone5S和5C免费升级使用中国移动3G和4G网络的服务。
中国移动并不存在组网的问题，根据去年的年报，它的利润额是竞争对手中国联通的10多倍，是中国电信的8倍多。只是在今年，它就已经投资了417亿元用于建设TD-LTE基站，据称将会覆盖超过5亿人口和300个以上的城市。
但它的致命伤有可能是中国联通后来居上的重要因素，那就是智能终端。毕竟全球222个LTE商用网络中，TD-LTE网络商用仅有23个，其余的绝大部分都是FDD。这意味着如果中国联通拿到了FDD牌照，那么市面上流行的智能手机都可以供它使用。
