如果海平面上升7.5米，美国的城市将沉浸在汪洋中
从 10～59厘米到26～81厘米，政府间气候变化专门委员会（IPCC）新一次气候变化评估报告中，对海平面上升幅度的预测又进了一步。尽管由于科学预测本身的不确定性以及国际政治的干预，学界关于气候变化的走势认识并不一致。但可以肯定的是，近半个世纪来，地球的确变暖了，冰川正在加速消融，海平面上升恐将难以遏制。
到2100年，随着全球海平面的上升，太平洋地区也许将出现诸多“流浪之国”，那里的人们将不得不背井离乡，去重新寻找、购买土地。
9月27日，瑞典斯德哥尔摩当地时间早上10点，政府间气候变化专门委员会（IPCC）第五次气候变化评估报告（AR5）自然科学基础部分的决策者摘要报告发布。“本世纪末海平面上升最高可达81厘米”的预测，再一次向人们描绘了一个越发“残酷”的未来。
与大气温度变化趋势相匹配
自1950年以来，地球海平面的上升速度高于过去两千年。1901年到2010年，全球平均海平面上升了19厘米。而根据科学家对南极和格陵兰岛冰盖消融的研究进展，IPCC在第五次气候变化评估报告中指出，到本世纪末，海平面很可能上升26～81厘米。该数据高于2007年IPCC在上一次报告书中预测的 10～59厘米。
自从海洋形成以来，由于海水体积逐渐增加，海平面在总体上是逐渐上升的。而引起海面变动的因素有很多，比如地球本身的构造运动和气候的波动。
同济大学海洋与地球科学院教授王汝建告诉《中国科学报》记者，目前，科学家认为，影响海平面变化最主要的原因就是气候变化引起的大陆冰盖、冰川（包括山谷冰川）的停积、消融，以及海水受热膨胀。
事实上，根据最近地质历史时期海平面的变化，也就不难发现，全球范围的海平面变化的确是全球气候变化的反映。
当冰期来临时，气候变冷，引起大陆冰盖和冰川扩展，使大量水体以固态形式储存于极地和其他大陆的山地，必然导致海平面降低，海洋面积减小。王汝建说，在大约1.8万年前的末次冰期最盛期，海平面比现在低约120米，当时的台湾海峡几乎与大陆相连。
而在间冰期中，冰盖和冰川强烈消融，又引致海平面迅速上升，最高时，海平面比现在超出10米，甚至更高。
尽管目前IPCC的研究人员还无法完全解释所观测到的海面上升现象，但它的变化与大气温度变化趋势相匹配是毋庸置疑的。
IPCC预测存争议
IPCC第五次气候变化评估报告指出，人类活动对全球变暖的影响程度已经从最初的50%上升到了95%以上。1880年到2012年，全球海陆表面平均温度呈线性上升趋势，升高了0.85摄氏度；2003年到2012年平均温度比1850年到1900年平均温度上升了0.78摄氏度。过去30年极有可能是近800年到1400年间最热的30年。而到本世纪末，全球变暖的增幅在1.5至4.5摄氏度之间，最大可能是地表温度提高2摄氏度。未来，如果全球变暖的幅度继续扩大，海平面的上升几乎是不可遏制的。
但是，中国气象科学研究院研究员祝从文告诉《中国科学报》记者，IPCC将全球变暖几乎全部归结于人类温室气体的排放，可气候系统的复杂性决定了，预测全球气候不能仅仅考虑温室气体的单一作用。太阳活动、海洋变化、火山运动等都将影响气候变化的实际结果。
他指出，最近几年来，欧洲、亚洲冬天特别冷，夏天特别热，极端气候事件频发。例如今年，我国长江流域经历超长时间的高温，北方却持续降水、洪灾，与此前全球变暖导致的南涝北旱的状况有所区别。“这类似于我国上世纪六七十年代的情况，雨带不断往北走，也意味着北方的温度在下降。”
祝从文还透露，最近10年，亚洲北部、北美北部的变暖速率相较于过去十年呈减缓的趋势，学界也一直存在关于全球气候变暖趋缓的声音。因此，他认为，尽管气候变暖是事实，人们还是无法完全根据原先的变化速率准确预测未来的气候情况。
“气候变化是波动的，而非线性趋势。所以，依此预测的海平面上升幅度也许并没有人们担心的那么大。”祝从文坦言，假设海平面上升，意味着海水的热容量增加，它通过吸收更多大气的热量，可以反过来减缓气候变暖。“如果考虑海洋的负反馈作用，气候与海平面的变化将更为复杂。”
