这是阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜(ALMA)拍摄的第一张照片。在这里所展示的这张图像综合了来自此次ALMA，以及原先由美国宇航局哈勃空间望远镜设备获取的数据。在图像中ALMA的数据用红色表示，哈勃的数据用蓝色表示。图像显示一个遥远的星系由于受到前景星系的强大引力作用，其发出的光发生扭曲，形成引力透镜效应
引力透镜原理：这张图示解释了著名的引力透镜效应的成因：来自遥远背景星系的光线被前景星系的引力弯曲，造成后方星系成像的扭曲，形成所谓的“爱因斯坦环”。在这一效应中背景星系的星光尽管会被扭曲，但同时也会被增亮，就像是凸透镜聚光效应一般。
建造过程中的ALMA望远镜阵列，此时这一设备只建成了最早的4台射电天线，孤独矗立于智利海拔5000米的荒漠之中
2013年3月12日拍摄的ALMA望远镜近景
ALMA 位于海拔5000米高的安第斯山区
ALMA上空的南半球夜空星轨
北京时间3月15日消息，据英国《每日邮报》报道，近日建成投入使用的世界上最强大的射电天文望远镜：阿塔卡玛毫米/亚毫米波阵列望远镜(ALMA)日前拍摄了它的第一批图像，其中就包括这张有如幽灵般的遥远星系照片。这是一个“星暴星系”，所谓“星暴”是指在这个星系中正以惊人的速度产生出新生的恒星，数量可能是每年数十万颗。相比之下，我们的银河系目前的恒星产出率大约是每年1颗。
遥远的星暴星系
在这张图像中，这个红色的弧形所代表是便是一个正在快速产生恒星的星系——我们此时正在目睹的是大约120亿年前的情景。当时这里发出的光直到现在才抵达我们的眼睛里。而这个红色弧形中央包围着的那个白色亮点则是另外一个更加遥远也因此更显暗淡的星系。
科学家们已经知道星暴现象在早期宇宙要比在当代宇宙中更加普遍，然而我们却难以具体确定这种“早期”究竟是多早。这一次，借助这一建设在南美洲国家智利境内海拔16400英尺(约合5000米)高度荒漠中的强大望远镜阵列，科学家们的观测结果发现这一狂暴的年代可能要比我们原先设想的更早。对超过20个星系进行观察之后科学家们得到结论，星暴现象平均发生的时间是在大约120亿年前，此时的宇宙仅有大约20多亿年的年龄。这一数值将我们此前的认识向前整整推进了10亿年。
