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对硬盘未来技术的看法

鲲鹏工作室/冯宝坤　2000-10-23 16:09:11

　　站在新世纪的门槛，敏感的电脑用户可能已经越来越感觉到技术的飞速换代。从CPU到芯片组，从主板、内存到显示卡，几乎每天、每周都会有新的产品、新的技术登台亮相。硬盘作为一台计算机中最重要的核心设备之一，其技术换代与发展速度更是突飞猛进，一日千里。随着广大用户对硬盘容量更大、速度更快、声音更小、散热更佳、价格更低的不断要求，各大硬盘生产企业在跨入2001的最后两个多月里更是卯足了劲头儿在各自的产品上大做文章。对于硬盘的未来，最起码有一点可以肯定：容量更大、速度更快、Cache更多、噪音更小、数据保存更安全、单位价格更便宜仍将是未来硬盘发展中恒久不变的规律。这里我们不妨一起来听听硬盘厂商和技术人员们的心声：

　　并购，给硬盘以新生

　　对于硬盘市场而言，2000年最震奋人心的消息莫过于昆腾公司与Maxtor公司的合并方案了。刚刚进入2000年第三季度，Maxtor公司便一鸣惊人地购买下了同是硬盘制造大户的Quantum公司价值13亿美元的股票。如此一来，Maxtor公司一跃成为了世界上最大的硬盘制造商。据Maxtor公司的权威人士透露，合并后的新公司每年将为个人PC机生产多达5千万块硬盘，并且将提供更广阔的服务空间和电子产品。这不禁使人联想起不久之前，还有传闻讲有公司要出价23亿美元收购Maxtor公司，这次Maxtor倒是先下手为强了。也难怪，自从现代电子于96年购并Maxtor后，Maxtor长期亏损的局面至2000年第二季已经彻底改观，并在近几个月出现连续获利。据迪讯(Dataquest)统计与预测，2000年全球储存装置市场规模将达到174亿美元。而按照IDC的预估，到2003年这个市场更可望达到400亿美元的规模。在这种利好消息的刺激下，合并Quantum公司后的Maxtor透露，将在未来的18到24个月之间，实现纯利润12亿$到20亿$之间。当然，对于那些曾经非Quantum硬盘不娶的玩家而言，这次的并购也绝非坏消息，毕竟这两年来，Maxtor在IDE领域的发展确实比Quantum有过之而无不及，从金钻四代40G的大容量、钻石十代率先支持ATA/100标准到星钻系列80个G的硬盘容量新高，Maxtor可以自豪地说，我们每个月都在成长。而反观Quantum近几年却少有生机活力。除了几款低价位静音硬盘在一些领域有所见树外，其它平平。无论是容量、转速、安全性能等方面都受治于人。合并后的Quantum公司并全力投入自己擅长的SCSI、磁带机领域。从这个意义上理解，昆腾公司与Maxtor公司的合并方案其实也是一种资源互补型的重新配置，集中优势力量打硬仗。对于硬盘厂商而言，市场份额（占有率）就是第一生命，与其临渊慕鱼，倒不如退而结网，技术与实力的整合，合并是为上策。

　　更大，硬盘发展总趋势

　　IBM的技术人员一语道破硬盘发展的天机：“大点儿、大点儿、再大点儿”是市场对未来硬盘容量的强烈要求。可以这样讲，电脑用户对硬盘存储容量的要求从来没有像今天这样迫切过。现在的电脑用户早已经不像数年前那样只满足于用文字处理工具编辑一下文档或表格，玩玩简单的小游戏等。随着网络的日渐普及和多媒体技术的广泛应用，电脑用户对存储空间的要求越来越高。而且随着各国通讯网络平台规模的不断扩大，DDN、ADSL以及卫星链路技术的更广范应用，下载速度达到30～40MB/s已经指日可待。如此一来，上百兆甚至G级以上的网络资源，如各种软件、图片、音频、视频、甚至电脑游戏等，只要10几秒钟甚至几分钟就可以全部下载到用户的硬盘中。试想一下，一部刚刚上演的好莱坞电影，你只要支付极少的费用便可以把它下载到自己的电脑里好好观赏。这些几百MB、几十GB的多媒体影音资料从网上下载回来后何处安身呢？硬盘，惟有硬盘才是其安身之处。从这个意义上讲，大容量硬盘已经是2001年以后的必然趋势。从2000年硬盘市场分析，20GB以上的硬盘已经基本成为主流，随着许多相对低价的单碟大容量硬盘的出现，越来越多的人开始选择大容量硬盘。比较有代表性的如IBM生产的UltraStar 72ZX 73G玻璃硬盘，该硬盘拥有73.4GB的超级容量和16MB缓存，转速高达万转且支持Ultra160 SCSI界面；另外，Maxtor（迈拓）也推出了单碟容量为20.2GB，存储容量高达80GB的星钻硬盘。单碟容量越大，也就意味着单位成本的下降以及内部传输率的提高。如果我们回忆一下，1999年以来，主流硬盘的单碟容量大多在4.3GB～8GB之间徘徊，而自从Maxtor的Diamond Max 40驱动器开始，硬盘的单碟容量一下子就突破了10GB大关（10.2GB），总体容量也飙升至40.9GB。在一段时间内满足用户对于存储密集型应用的要求，这将是未来硬盘的发展总趋势。

　　速度，硬盘的生命

　　谈起硬盘的速度，美国希捷公司似乎更有经验。从技术的角度分析，影响硬盘速度的主要原因是传输模式、转速和平均寻道时间等几个指标。硬盘的传输模式主要包括PIO传输模式和DMA传输模式两种。在PIO模式下，Mode的数值越大硬盘速度则越快。而目前市场上主流硬盘基本都是DMA传输模式。由于这种方式经由IDE控制器直接发出指令并由硬盘调用资料，通过系统芯片直接写入内存，不需等待CPU，因此采用DMA方式的硬盘只会占用极少的硬件系统资源。从99年开始，主流硬盘的传输模式正由Ultra DMA/33 （数据传输率为33MB/s）向Ultra DMA/66（数据传输率为66MB/s）过渡。经过一年多的发展，Ultra DMA/66传输模式已经日渐成熟。2000年以来支持ATA/100的硬盘逐渐成为市场的主流，最新出品的硬盘几乎100%地开始支持ATA/100。虽然按照现在的发展速度来看，未来几个月内全面使用10000rpm以上的IDE硬盘还需要进一步探讨，但7200rpm硬盘的价格会降到现在5400rpm硬盘的价位上却肯定会是不争的事实。

　　更静、更安全，新生代硬盘

　　没有噪声。这个要求可能会是每位用户对自己采购的硬盘提出的共同希望。可能很多读者都曾经用过多款硬盘，容量大的、容量小的、高速的、低速的……耳闻的硬盘噪声也是千奇百怪。有如电锯声的，有如锅炉般轰鸣的，还有的干脆就是没完没了的高分贝噪音，让用者不忍卒闻。在此方面，曾经在昆腾公司担任技术人员，现加入Maxtor的JOHN先生讲，硬盘的噪声问题早在几年前其实就已经引起了技术人员的广泛关注，也积极地采取了很多办法，如昆腾公司就曾经研制出世界上最安静的硬盘驱动器技术，即采用了“Quiet Drive Technology（QDT）”安静驱动器技术（这项技术应用在7200rpm Atlas V和Atlas 10000rpm系列硬盘上，应用此种技术的昆腾硬盘发出的噪声均比其它同类产品低），不过尽管如此硬盘工作时的噪声问题仍办法得到根本解决。相信随着两大硬盘厂商的合并，2001年里硬盘研发的这个重点课题定会取得突破性进展。

　　对于硬盘的安全性能方面，曾经开发出数据卫士的WD公司的市场负责人称，在确保容量、速度的前提下，新一代硬盘必须要具备的良好素质之一，就是存储数据的安全性。目前市场上，几乎所有硬盘厂商都在自己的产品中采用了硬盘故障分析和数据保护技术。比如Maxtor的ShockBlock、MaxSafeI/II技术、IBM公司的DFT（Drive Fitness Test）技术、原昆腾公司的DPS（Data Protection System）和SPS（Shock Protection System）技术、希捷的Seashield、DST（Drive Self Test）技术等。就象西部数据（WD）公司的数据卫士能够在硬盘工作的空余时间里，每8个小时便自动执行硬盘扫描、检测、修复盘片的各扇区等步骤一次。以上操作完全是自动运行，无需用户干预与控制，特别是对初级用户与不懂硬盘维护的用户十分适用。现在我们正在开发其下一代技术并酝酿推出新一代的数据保护系统、防震技术，甚至是数据自动恢复系统、自动整理系统等给硬盘“加保险”的新技术，以此来为越来越快、越转越热（散热问题）的高速硬盘提供全面的数据保护。除此之外，希捷公司的3D数据保护技术也正在酝酿推陈出新，如增强型的Drive Defense(磁盘保护)功能，包括了增强型G-Force防护，可帮助硬盘承受业内最高的非工作状态下的防震水平，即在2ms内震动力即使达到350G，也不会使硬盘损坏；SeaShield 保护，提供ESD及安全处理，特别是对PCBA(Printed Circuit Board Assembly)板。SeaShell保护，这是一种可以替换原有ESD(Elestro-Static Discharge)的硬盘工具包，通过这一保护系统可为硬盘提供更多的保护；改进型的Data Defense(数据保护)技术。通过减小硬盘的旋转振动来最大程度地减少对硬盘的损坏。对硬盘数据恢复提供最大限度firmware(固件)检正。当硬盘断电及重新来电后，利用Safe SaringII技术可以确保数据不丢失等。End-to-End Path Protection，确保数据在主机与磁盘之间传输的完整性等。

　　对于硬盘，可能如笔者一样的很多用户都会有太多太多的希望，听了上述专家们的谈论，相信大家心里都有了一个底数，更大、更快、更安全、附加性能更多将会是未来硬盘发展的总趋势和大方向。不过，有一点各大厂商的技术和市场人员都没有提及，这里小弟不妨道破天机，那就是硬盘的价格也会更加便宜，这就是技术竞争带给用户的最大收益。

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