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声卡市场看通透 (2)
雅鼠　2000-12-27 14:19:14

　　二、ESS系列音效芯片

　　ESS公司是最早涉足于声卡芯片领域的厂商之一。自从ISA时代起，它的产品就以物美价廉、兼容性较好而著称。进入PCI时代以后，ESS公司陆续推出了一系列代号为19X8的声卡芯片，更是深受消费者的喜爱，下面笔者就为大家逐一介绍。

　　1. ESS MAESTRO-II（1968）

　　ESS MAESTRO-II（1968）是续MAESTRO-I（1948）之后，ESS公司的生产出的第二代PCI声卡芯片，性能上比前一代产品有了较大的提升。首先该芯片采用了32位线程处理技术，大大降低了声卡放音时CPU的占用率。其次，它采用了数据缓存技术，使PCI总线数据传输速度能得到更有力的发挥，使制作成本得以下降；同时ESS MAESTRO-II（1968）芯片还支持两路立体声音频输出，可以为用户营造一种模拟的环绕效果。另外在三维音效方面，它采用了Sensaura新一代技术，在音质效果上显得更加逼真。总的来看，ESS MAESTRO-II（1968）音效芯片在许多方面的功能在同价位芯片中都是比较优秀的，所拥有的良好音质和较低的CPU占用率，值得普通用户选择。

　　2. ESS Canyon3D（MAESTRO-2E 1978）

　　ESS Canyon3D（MAESTRO-2E 1978）是ESS公司的最新力作，具有更加完美的数据处理能力。它与ESS MAESTRO-II（1968）最大的区别，在于其可以真正支持四声道输出，而且与其它的多声道声卡有所不同，它提供了一个可独立控制的低音炮输出接口，同时它还利用Sensaura MultiDrive技术处理三维音效，以获得包括DS3D、A3D 1.0和EAX在内的多种主流API，在四声道模式下能够提供较好的环绕效果。而在立体声模式下，通过三维处理技术加宽的信号频率可使用户获得虚拟的环绕声。ESS Canyon3D（MAESTRO-2E 1978）芯片的CPU占用率很低，兼容性比较好，基本继承了前作的所有优点，不过MIDI合成却仍然没有多少改进，连基本的回馈与和声特效也不能明显的表达出来，叫人不免失望。

　　三、YAMAHA公司音效芯片

　　YAMAHA作为一个家喻户晓的品牌，在音乐界有着举足轻重的地位。前些年FM和MIDI合成一统天下的时期，几乎所有的中低价位声卡采用的都是YAMAHA的OPL系列合成芯片。同时YAMAHA也是廉价SB兼容声卡芯片的主要研发厂商，YMF-719就是其中的典型之作。在PCI声卡成为主流以后，YAMAHA又推出了724、740和744三个系列，主要是面向中低档市场。

　　1. YMF-724

　　YMF-724是一款成功的音效芯片，主要特色在于它的MIDI合成能力。YMF-724芯片提供了85db左右的信躁比，采用Sensaura技术实现三维音效，使用的驱动程序可以使它支持DS、DS3D、DSM和A3D1.0、EAX 1.0。但由于724芯片是双声道音频芯片，不能接四扬声器，所以环绕效果相对差一些。在兼容性方面，724做得比较好，由于支持SB Link功能，所以DOS发音毫无问题。此外，它还可支持SPDIF OUT功能，可提供一个数字音频接口。再有，YMF-724不但MIDI合成效果优异，而且在占用CPU资源上少之又少。还增加了独特的Soundius-XG物理模型合成技术，使其乐器的音色逼真效果又有不小的提升。综上所述，YMF-724芯片在诸多方面的性能都非常出色，对于入门级的MIDI爱好者尤其适用。但这里要提醒大家，在购买YAMAHA YMF-724声卡时千万要注意芯片的编号，由于YMF-724B、C版本设计上有缺陷，所以在使用时有兼容性的问题，而YMF-724E、F版则修正了以上两点BUG，可以放心使用。

　　2. YMF-744

　　YMF-744芯片是YAMAHA公司最新一代产品，可以最大支持8MB音色库，改进较大的地方是744芯片加入了趋于流行的4声道和DVD软件支持，三维环绕效果有较大提高。而且在保留SPDIF OUT后还加入了SPDIF IN功能。

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