Athlon系统下的DDR SDRAM性能大检阅 (1)

我们为Intel生产的、用于取代BX的“Camino"芯片组而等待了数月。原以为如果一种平台要想超过BX，那么它应该能够支持133MHz FSB、Ultra ATA/66和新的内存技术。但现在看来，这种想法是不对的。在BX芯片组如此辉煌之后，Intel新的换代产品应该是不可能有任何瑕疵的。 　　VIA曾经尝试生产Slot-1芯片组，然而失败了。其生产的Apollo Pro Plus比BX慢，也没BX稳定，而且，其价格也没BX便宜。因此，它没有理由成为BX的取代品。做为BX的取代品，它应该让所有的用户觉得：“我有必要升级到此芯片组。” 　　不幸的是，Intel的820芯片组并不是毫无瑕疵的。实际上，此款芯片组与BX取代品的要求还相差甚远。Intel曾一度相信，RDRAM会成为内存技术上的一次革命，而且认为RDRAM也是业界所需要的。820的失败正是在于它支持这种RDRAM。 　　Intel曾说，i820的RDRAM具有令人难以相信的1.6GB/s的内存带宽，使其达到前所未有的性能。但是当前的实际情况却是：它竟然比不过VIA的PC133平台。 　　Intel的第一次努力放在了给桌面PC带来更高性能的内存，但不幸，它们的努力因为i820芯片组而失败了。 　　而AMD没蹈Intel的覆辙，他们通过使用双数据速率（DDR）的SDRAM来解决了内存的带宽限制问题。虽然AMD具有RDRAM的使用权，所以他们没有公开拥护此项技术，相反，他们承诺，从2000年底到2001年，他们将全面使用DDR技术。 　　DDR SDRAM——性能与优势 　　大家都已经看到了DDR SDRAM在显卡里的卓越表现了吧。当时，NIVIDIA在生产GeForce GPU时，就已经意识到这款GPU已达到了SDRAM的内存带宽极限了。 　　显卡上的数据传输量更多地被认为是显卡本身的性能问题，而很少被认为是系统其它方面的问题。任何存储带宽问题是很容易被看出来的，所以当第一代GeForce显卡存在存储带宽限制时，其问题一下子就被看出来了。 　　GeForce的带宽问题最快的解决方法就是装配DDR SDRAM。DDR SDRAM能同时在一个时钟周期的产生和衰减的时候传输数据，这使得可用内存带宽增加了一倍。而这正是GeForce所需要的。 　　我们以前曾在实际操作中看到过DDR技术，比如在AGP总线上。AGP有许多的模式，如2X，4X，等等，这些就是简单的次数乘法器，它们能把在每个时钟里的数据传输次数加倍。Athlon EV6的总线目前运行在100MHz的DDR频率上，这比常规的200MHz FSB的带宽要少。而且，我们在BVIDIA的GeForce,GeForce2,和GeForce2 Ultra上也是看到过DDR SDRAM和DDR SGRAM技术的。 　　至于说到系统内存的解决方案，DDR SDRAM绝对是取代RDRAM的最好方案，其主要是因为价格。这一点我们可以从使用DDR的显卡上看出来，使用DDR的显卡明显要便宜一些。DDR另外的一个卖点是，它在运行当前软件的时候没有过多的等待时间，这一点与RDRAM不一样。RDRAM的性能就是在这一点上失败了的，它的反应时间太长，这使得RDRAM没办法发挥出其带宽的优势。 　　谈到优势，RDRAM最大的优势在于它把带宽提高了60%，这使其胜出了PC133 SDRAM。但是由于DDR SDRAM能把PC133 SDRAM的带宽增加一倍，所以它很幸运的打败了RDRAM。 　　DDR SDRAM的规格 　　现在让我们来看看各种各样的DDR SDRAM。正如RDRAM的术语一样，DDR SDRAM参考的其理论传输速率而非实际运行频率。 　　RDRAM提供PC600，PC700和PC800的三种规格。目前其能提供的最大理论传输率为1.6GB/s（每DDR通道400MHz DDR x 16位） 　　而DDR SDRAM目前提供的规格只有两种：PC1600和PC2100。如果在100MHz的DDR（有效值为200MHz）下运行，PC1600的DDR SDRAM最大能达到理论传输率1.6GB/s，这与PC800的RDRAM的能力相当。同样，PC2100的DDR SDRAM在133MHz DDR（有效值为266MHz）下运行，能提供最大为2.1GB/s的带宽。 　　更快的DDR SDRAM即将出现了，今年晚些时候又将有两种规格出现，但重点还是放在PC2100的DDR SDRAM上。其原因在于，生产带有FSB和内存同步运行的平台明显要容易些，既然这样，266MHz（133MHz DDR）当然是首选了。 　　DDR SDRAM 　　如果DDR SDRAM能在SDRAM的基础上升级，那就太好了。但很不幸，它们的标准不一样，我们在过去两年里所使用的168针的SDRAM的DIMM的长度和DDR SDRAM的DIMM的是一样的，但是DDR 的DIMM有184个引脚 。所以它们是不兼容的。 　　我们在测试中使用的是128MB的NEC PC1600 DDR SDRAM： 　　要使用DDR SDRAM，不仅要在硬件上支持，而且芯片组也要能对其支持。 　　在Pentium III方面，VIA和Ali即将生产支持DDR内存的芯片组，而VIA很可能是第一个拿出解决方案的生产商，因为他们已在生产Athlon DDR芯片组（KT266）之前就开始研究Pentium的解决方案了。 　　目前已公布其Athlon DDR芯片组的Ali公司很有希望马上拿出样品。我们已经了解到一些Ali的样品，但是它们的稳定性还在不断改善，因此我们目前还无法给你们任何评论。我们以前提到过，Ali是在解决Pentium III方案之前从事Athlon的解决方案的。 　　我们曾在Iwill的Computex上看到过基于Ali 的Athlon DDR主板。 　　据传言说，Intel将为Pentium III生产DDR SDRAM芯片组，甚至可能于明年为Pentium 4生产DDR SDRAM芯片组。然而，我们一直要等到2001年２月才能看到这些产品。 　　在Athlon方面，由于VIA目前仍专注于其Apollo Pro 2000(Pentium III DDR)平台，所以只有AMD和Ali最有可能于今年拿出Athlon DDR的解决方案。 　　下　一　页