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关于图层(Layer)的概念，学过Photoshop的人都不会陌生。形象地说，图层可以看成是叠放在一起的透明的胶片，如果层上没有任何东西的话，你就可以透过它直接看到下一层。所以我们可以根据需要，在不同层上编辑不同的动画而互不影响，并在放映时得到合成的效果。使用图层并不会增加动画文件的大小，相反它可以更好帮助我们安排和组织图形，文字和动画。图层是Flash中最基本而且重要的内容，因而需要很好地掌握。
	左图是一个典型的图层例子，图中所示共有十一个层。其中用黑色标识带有一支铅笔标志的层为当前正在编辑的层。如果该层不能被编辑，则会显示图标。在这些层右上方有三个图标，其中可以控制该层是否被显示，默认状态为正常显示，在对应下方用表示，如果点击这个黑点，则会出现，同时该层被隐藏，隐藏的层不能被编辑。用来控制是否锁住该层，被锁住的层可以正常显示，但不能被编辑，这样在你编辑其它层时，可以利用这一层作参考，而不会误改了这一层的内容。可以控制是否将层以轮廓线方式显示，点击对应的黑点，会出现，再点一次恢复正常。这几个功能可以同时起作用。
点击层下方的可以在当前选中的层上方新建一个层。的作用是新建一个导向层，关于导向层的概念我们一会儿再说。用来删除当前选定的层，注意点击这个图标就会立即把当前层删掉，没有提示。双击任何一个层都可以选中该层并进入更换图层名称的状态，把图层命名为与编辑内容相关的名称将有利于我们的工作。当我们选中了某一层的同时，也就选中了所有该层上的对象。按住SHIFT键，我们可以同时选择多个图层。另外要注意的是，层的排列是有顺序的，最上面的层是你所能看到的最接近你的层，其上的内容将遮盖其它层，但你也可以通过用鼠标拖动的方式改变层与层之间的排列关系。
每一层上的图标和文字都称作是该层的属性，我们也可以通过在某一层点鼠标右键，在菜单中选属性(Properties...)来进行修改，在类型(Type)一栏中一共有五个选项，Normal为普通图层，也是图层的默认状态。Guide为导向图层，其作用是辅助其它图层对象的运动或定位，例如我们可以为一个球指定其运动轨迹。另外也可以在这个图层上创建网格或对象，以帮助对齐其他对象。Guided为被导向图层，该选项在上一层为一导向层或被导向层时才有效。当该项被选择时，所代表的层与导向图层将产生某种关联。注意，在没有被导向层时，导向层用来表示，有被导向层以后，导向层的标识将变为。Mask是遮罩图层，遮罩层中的对象被看作是透明的，其下被遮罩的对象在遮罩层对象的轮廓范围内可以正常显示。遮罩也是Flash中常用的一种技术，用它可以产生一些特殊的效果，例如探照灯效果。遮罩层的标识为，当定义一层为遮罩层时，其下的一层会自动定义为Masked，也就是被遮罩层，当然也可以通过属性进行修改。Masked选项在其上一层为遮罩层或被遮罩层时才有效。被遮罩层的标识为并缩进。
以上是有关图层的最基本的概念和知识，我们将在以后的课程中通过实例，更加深入地理解图层的作用和操作。