e-mail收费：是不是饮鸩止渴？(2)
陈子湘　2001-03-20 11:33:48

　　

　　其实说到艰难，在纳斯达克苦苦捍卫“中国概念”的新浪、网易和搜狐才最有体会，不过即使是面临将被摘牌“下课”的威胁，这几家堪称中国互联网旗帜的网站依然丝毫没有要对电子邮箱收费的意思。搜狐的CTO叶忻认为将来的电子邮箱仍将是免费的，即使要收费的话也是针对有很高技术含量的高端增值服务，如手机短信息服务和语音甚至视频邮件等。新浪执行副总裁周锚的态度是：“不改变服务形式，而直接由免费改为收费是难以接受的。”显然，即使是同行也没有认为目前收费的电子邮箱相对于免费邮箱而言有什么实质性的提高和变化，那么要为此掏钱的用户又如何认同这种付费上的差异？

　　电子邮箱收费解决不了网站的赢利问题……

　　王志东在去年年底的一次谈话中指出，目前一些网站试图收费的主要原因是在免费邮箱方面的投入日益增大，在带宽、服务器、24小时管理等方面难以为继的情况下而不得不采取的“下策”。这其实和业界关于网站为什么要对电子邮箱收费的答案是一致的，就是在目前没有新的赢利点的前提下，部分网站迫于财务方面的压力，宁可“冒天下之大不违”也要对收费电子邮箱冒险一试的原因。问题是，网站采取电子邮箱收费就能解决网站赢利的问题吗？

　　从多数网站了解的数据来看，目前免费邮箱平均每个用户每月维护的费用就在10到20元之间，而号称提供“更好更多服务”的收费邮箱的维护费用应该只高不低。另外，网站对电子邮箱系统升级和改进的投入也十分巨大，像21CN在去年下半年将其免费电子邮箱扩容到千万级用户，仅设备投入就超过5000万元。而目前业界的收费邮箱对网民收取的费用其实是很低的（一般在15到20元左右，而且随着用户数量的增多和竞争的加剧还会进一步下降），根本不足以支撑整个电子邮箱系统运行的费用。事实上是，一方面收来的微薄费用根本无从抵消原有免费电子邮箱系统的开支，另一方面新的收费邮箱系统又额外增加了网站在电子邮箱方面的支出。换句话说，就像网站以前只有一个孩子需要养活，现在平白无故多出一个来，虽然能额外申请一点抚养费来，但远远不够养活一个孩子的，所以网站现在要面临的不仅仅是工作更繁忙、人员更紧张的问题，事实上是“钱”途更为渺茫了。

　　对于这一点，即使是支持电子邮箱收费的263首都在线也坦然承认。263总经理张大庆就反对有关收费邮箱令网站“看到了赢利的曙光”的说法，他认为就目前的互联网环境而言，指望通过收费邮箱实现赢利是不现实的，相对于庞大的开销，邮箱得到的低廉收费显然是杯水车薪。

　　收费后的网站有可能面对无休止的诉讼……

　　事实上，电子邮箱收费赚不赚钱并不是最为关键的问题，关键的问题在于，一旦网站开始对其电子邮箱进行收费服务，那么事实上形成了与其付费用户之间的契约关系，网站和付费用户就成为事实合同的双方。在这种情况下，切实保证质量以达到用户满意的程度就成为网站最关键的责任，否则，在出现服务质量问题时，用户就可以按照我国相关法律条款要求网站赔偿相关损失。

　　也许中国消费者长期以来习惯扮演“良民”的传统麻木了一些网站的神经，他们或许认为电子邮箱对网民而言并非至关重要，即使出问题也不是什么大不了的事，而“顺良”的中国消费者也不会为这点“小事”大动干戈。事情真的就这么简单吗？谁能保证在互联网上就不出几个“王海”，或者就有为名不为利或者干脆什么都不为的律师“吃饱了撑的”，要出来叫板呢？

　　以21CN为例。21CN在其收费的个人商务邮箱使用协议中写道：“因21CN导致的用户损害，21CN将提供赔偿。赔偿额不超过用户当月提供的月服务费用。”但稍懂法律的人都明白这份协议根本不管用，因为它是单方面的格式合同，在法律上是无效的。真到出事，用户完全可以不理睬这一“规定”而直接向法院起诉。到时候官司和索赔岂不让网站得不偿失、烦不胜烦？以国内网站目前的技术、资金和服务水平的实力来看，邮箱不出问题的可能性微乎其微！新浪的王志东就表示：“目前有一种说法是，电子邮箱要收费是因为目前免费的邮箱服务不好，可是我还没有看到收费后就一定保证出不了问题！”而如果要避免这种现象的发生，网站势必在人力物力财力等方面投入巨大，这恐怕不是收费的杯水车薪可以解决，也绝不是网站收费的初衷。另外，电子邮箱出现问题的原因其实十分复杂，并不是网站搞定自己就万事大吉的事情。由此看来，网站将要面对的收费邮箱官司问题恐怕比没有资金更为可怕，而实际状况是，收费邮箱的用户越多，这种潜在的威胁就越大。

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