人类基因数量可能不会太少
德国科学家最近提出，人类基因的数量可能不会太少，仍有可能超过人类基因组计划和美国塞莱拉遗传信息公司所确定的上限。
塞莱拉公司和国际合作的人类基因组计划不久前公布了人类基因组图谱初步分析结果。塞莱拉公司的结果认为，人类拥有２．６万至３．９万个基因，而人类基因组计划说人类基因数量在３．３万个左右，这些都大大低于先前科学家的预计，即人类拥有１０万个基因。但对于塞莱拉公司等的最新结果，许多研究者还有疑问。
德国癌症研究中心基因组研究项目领导人施特凡?魏曼就认为，从已经完全解码的人体第２１对和２２对染色体来看，许多基因都被早先的研究所忽视，随着对人类基因组信息的深入研究，人类基因的数量超过４万个是完全有可能的。但他同时也认为，人体遗传物质的作用机理比低等生物复杂得多，基因的数量并不是最重要的衡量因素。
人类基因组计划德国协调员赫尔穆特?布勒克尔教授认为，人类基因组计划所公布的基因数量是基于超级计算机排序分析的结果，很大一部分取决于研究人员如何向计算机输入原始信息，因此所获得的结果有多种版本是完全正常的。他说，目前来看，人类基因的数量从２．５万到４万个都有可能。
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医学专家：“基因食品”直接服用有害无益
一些号称能补充人体内核酸“基因食品”走俏市场，更有人将此类食品当做营养品。但医学专家认为，人体直接补充外源核酸的说法不正确。
据济南一些药店销售人员称，服用此类食品后，能及时有效地修复人体内受损基因，并迅速地消除疾病。据他们反映，这段时间很多人将此类食品当作礼品，销售很火。
齐鲁晚报转引在山大齐鲁医院肿瘤中心进行基因研究工作的马道新说，基因的确和人类健康相关，人类的生老病死都和基因有着直接或间接的联系，但人体直接补充外源核酸的说法是不正确的。
他认为，外源核酸进入消化道后已分解，部分分解产物不能被吸收，即使被吸收也不能被利用，其分解物还能增加人体内肝脏解毒负担和肾脏排毒负担，甚至还能引起痛风、关节炎等疾病。实际上，人们每天食用的各种动植物食品，进入人体后合成的核酸足够人体需要，根本没有必要再另外补充核酸。
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后基因组时代序幕拉开
随着破译生命密码的人类基因组计划进入尾声，一个以蛋白质和药物基因学为研究重点的后基因组时代已经拉开序幕，并将对科学家提出更为严峻的挑战。
在此间举行的美国科学促进协会科学年会上，走在生命科学研究最前沿的研究人员说，经过１０多年的研究，科学家已经拥有一张接近完整的人类基因组图谱，蛋白质将是他们今后的重点研究方向之一。
哈佛大学科学家麦克贝斯说，人类基因组图谱并没有告诉我们所有基因的“身份”以及它们所编码的蛋白质。人体内真正发挥作用的是蛋白质，蛋白质扮演着构筑生命大厦的“砖块”角色，其中可能藏着开发疾病诊断方法和新药的“钥匙”。
人类细胞中的全部基因称为基因组，由全套基因组编码控制的蛋白质则相应地被称为蛋白组。美国塞莱拉公司首席科学家文特尔在科学年会的基调演讲中说，人类基因组、蛋白组和药物是生命科学研究路上的三个阶段，塞莱拉公司现已进入第二阶段，即蛋白组研究。塞莱拉为此增添了大批蛋白质鉴别和分析设备，目的是每天对数百万个蛋白质片段进行识别和分类，最终绘制出一张蛋白组图。
记者了解到，在塞莱拉转向蛋白组研究之前，已有几家公司先行一步。美国“大规模生物学公司”目前拥有一个包含１１.５万种人类蛋白质的数据库，另一家美国公司赛托根（Ｃｙｔoｇｅｎ）则已绘制出７０多族人类蛋白质中一族的相互作用图。事实上，在过去几年里，世界上一些主要制药公司以及一大批规模较小的生物技术公司就已将注意力转向蛋白质，掀起了一场寻找新蛋白质以及确定它们功能的竞赛。这些公司专门分离和鉴定蛋白质、确定蛋白质之间交互作用或进行蛋白质结构分析。
最新的研究成果已经提高了科学家们对蛋白质的认识。从前，科学家认为一个基因负责制造一种蛋白质，知道基因就足以知道蛋白质。但不久前公布的人类基因组图谱初步分析结果表明，人体只有大约３万个基因，科学家据此认为，基因可能由许多可以按照不同组合方式拼接的片段组成，一个基因可以产生多种蛋白质。
人类基因组计划首席科学家柯林斯说，有关人类蛋白组的研究将是艰巨的，目前不过仅仅是迈出了第一步。这其中的原因在于，ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）和它包含的基因相对来说易于识别和分离，但蛋白质的鉴定和分离非常费时。目前测定蛋白质的技术远远落后于破译基因组的工具，最好的实验室每天只能分离和识别出１００种蛋白质。据估计，人体内可能有几十万种蛋白质，这大概需要１０年时间进行识别。但随着越来越多的实验室致力于开发蛋白质分离和鉴定技术，今后几年内出现的技术将有可能使得普通实验室每天能鉴定出几万个蛋白质。
可以预见，蛋白组研究将导致药物开发方面的实质性突破，使得生命科学研究能实现其最终目标，即研制出治疗包括癌症和艾滋病等在内的多种疾病的药物。例如，科学家已经鉴别出了将健康细胞转化为癌细胞的蛋白质、或者防止细胞癌变的蛋白质，利用这些发现将有可能开发出在血样中检测有关蛋白质的技术，以帮助诊断早期癌症，并最终研制出控制癌变的药物“开关”。
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基因小鼠身价高
正在京郊养殖的数以万计的白色老鼠很快就会有新的用途。一家公司将用最新的生物科技手段使每只老鼠的价格翻番成千上万倍，而此前每只小白鼠的价格不过10余元。
这家以敲除掉基因的老鼠为产品的公司将建在中关村生命科学园区内，他们将承担一项国家“863”计划项目。这一项目的目标是研究掌握敲除基因的技术，从而为我国科学家进军下一阶段的人类基因组研究做出贡献。用不了多长时间，这家公司将能按照客户的要求将老鼠体内的某个基因敲除掉。
将“863”科研项目交给一家公司来承担是改革我国科研体制的一种新的尝试。据有关人士介绍，此前“863”计划科研项目一般由各科研单位承担。这种形式的弊病是，当科学家完成他所承担的科研项目后，很少再去关心这一成果是否被企业转化为生产力，这样就不利于高技术的产业化。反之，科研项目如果由企业承担，它的产业化从一开始就已成为目标。这种在科研机制上的创新将给我国的科技创新带来更大的活力。
这家新的生物科技股份公司是由北京实验动物中心、军事医学科学院、北京医科大学合作成立的。去年年底，该中心养殖实验老鼠的下属公司首次实现了收支平衡。
■背景资料
人类基因组图谱完成后，世界各国的生物科学家们都把发现人类基因功能作为竞争的主要领域，而这一研究所必须掌握的手段就是基因敲除。由于人和老鼠的基因非常接近，因此当科学家怀疑人类基因图谱中的某一片段同某种疾病相关时，就将老鼠体内的这个基因去除掉，看它会长成什么样。如果没眼，那么被去除的基因就是决定长眼的基因。欧洲及美、日等国已经在这一科研领域投入了巨资，有的科学家已经成功培育出了不长头的老鼠、智力超常的老鼠等。但我国科学家目前在国内尚未培育成功一例敲除了基因的老鼠。因此突破这一瓶颈对我国科学家进军人类基因组图谱之后的基因研究非常重要。
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美科学家表示基因武器将在五年内出现
曾任美国前总统克林顿科学顾问的生物学家莫勒诺表示，科学界最近完成的人类基因图谱虽虽是医学的一大突破，但是他警告说，各国政府若不善加监督，五到十年内便很有可能出现旨在消灭特定种族的“基因武器”。
据香港《东方日报》报道，基因武器可以为某个国家“无声无息地”消灭某些少数民族，例如降低其出生率或提高其婴儿夭折率，或是压制这群人体内的某种抗体，提高他们接触病菌的机会。更可怕的是，基因武器杀人于无形，不但难以察觉，受害的族群发现遭毒手时，可能已濒临灭绝边缘。
莫勒诺指出，南非军方在种族隔离时代就曾试图研发生物武器，以减少黑人的人。当时军方最想做的是找出方法，让黑人女子无法生育后代。他指出，历史上任何新的科学发现，都会被人利用，作为军事发展的工具，如二十世纪初科学家发现细菌，约在二十年后便出现细菌武器，科学家发现核分裂现象后，不久亦出现核子武器，基因图谱的研究也不例外。
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