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海流
　2000-11-07 10:40:53

　　海流通常指海水朝一个方向（水平或垂直）经常不断的流动现象，发生在大洋里的海流又称为洋流，像海洋中一条具有一定的长度、宽度、深度和流速的河，故海流有“海洋中的河流”的称号。
　　海流宽度一般在几十海里到几百海里之间，其长度可达几千海里，流速通常每小时只有1-2海里，最快可达4-5海里。世界上著名的海流有墨西哥湾流，太平洋里的黑潮、赤道流，北大西洋海流等，它们是一种气势磅礴的海水流动。
　　海流的成因比较复杂：由海风引起的风海流；由海水密度差异引起的密度流；由海面倾斜引起的倾斜流；此外还有由于一处海水补充另一处海水流失而引起的补偿流等。而且根据水温的高低，还可以把海流分为暖流和寒流。然而暖流的水温不一定比寒流要高，只是相对于流经海区的海水温度而言。
　　风吹起浪，水动成流。风海流主要是由稳定的盛行风引起的。风推动着海水向前移动。海水一旦流动起来，就受到地转偏向力和海水之间摩擦力的影响，使流向发生偏转，与风向形成了一个角度，用一个形象的图来表示一下，就象是风扇的扇页边缘的弧线一样。在南北半球，作用力正好相反。在北半球，表层海流的流向偏于风向之右；在南半球偏于风向之左。在赤道处分别形成了宽达百公里的南、北赤道流，两者之间为赤道逆流。
　　在太平洋里，北赤道流碰到亚洲大陆外沿的菲律宾群岛后，转向北上，这就是被誉为“黑潮”的强大暖流。在北上途中受地球偏向力作用越往北越偏离亚洲大陆，来到了西风漂流带，被西风推向东去，或为北太平洋流。当它再遇到北美大陆时，就兵分两路，一支北上，另一支顺势南下，人们将其称为“加利福尼亚寒流”，尔后，它们又汇入了北赤道流。至此，就构成了北太平洋的主要环流。
　　同样，南赤道流南下，在大洋洲东边海面上形成东澳大利亚海流，顺着新西兰的两岸，然后汇入南太平洋的西风漂流，直扑南美洲的两岸。寒冷的西风漂流，一支沿陆地北上，成为秘鲁海流，并与南赤道流汇合，构成了南太平洋环流；另一支则从南美的合恩角以南进入太平洋。
　　在大西洋，墨西哥湾流和北大西洋海流是两支相连的最大的海流，其水量在某些地方相当于亚马逊河流量的13倍。它们以每小时1-2海里的流速横贯大西洋，从冰岛和大不列颠中间通过，最后进入北冰洋。
　　在印度洋，海流的变化主要受季风的支配，称为“季风流”。在北印度洋，每年冬季10月份至次年3-4月份，在东北季风作用下海水向西和西南方向流动，沿着索马里海岸而下，与南赤道流的北分支汇合，并转向东形成赤道逆流，至此构成了东北季风环流。在5-9月份，海面盛行西南季风流，此时，南赤道流海水在非洲海岸堆积形成一股倾斜的索马里海流，向东、北方向流动，再转向东，汇入西南季风流中，这时，赤道逆流与西南季风流汇合，这就是西南季风环流。这两个季风环流随着季节的变换而替换发生。
　　以上是风海流的情形。由于密度不同而形成的海流涉及的深度较大，流径范围也很广，可达几千海里，有“海流巨人”之称。还有其他海流，倾斜流和补偿流等。它们的能量归根结底都来源于太阳辐射能。
　　除表层海流外，深层海水中还有一种潜流，它的去向可能正好与表层海流相反，同表层海流一样，深海潜流也包含着巨大的动能。另外还有垂直的海洋大环流。现在人们提出了更符合实际的海洋深层环流模式，整个海洋分为五层：表、上、中、深、底层，表层海流主要是因风吹起来的，上层和中层海流则分别由亚热带辐聚和南极辐聚的海水下沉形成的；深层海流则分别是由大西洋挪威海内的海水下沉形成的；底层流则是由南极威德尔海形成的。各层海流有各自的运动形成；但首尾相连，且循环不绝，构成了世界大洋环流。

　　（网上科学馆）

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