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生命摇蓝
　2000-11-17 09:13:42

　　生命是什么？生命是怎样诞生的？从古到今，这些问题争论了几千年。过去，人们只有通过想像的神话宗教来作为这个问题的答案，如我国的“女娲造人”，西方的“上帝创世”等，但这些都不能代替科学的答案。
　　1953年，美国芝加哥大学一年轻的毕业生斯唐来-米勒获悉了尤利和奥巴林提出的还原性原始大气的假设时，灵机一动，进行了一个别出心裁的模拟实验，竟意外地从无机物中获得了氨基酸等一些重要的构成生命基础物质的有机小分子。从此揭开了生命起源的“神秘面纱“。
　　这个实验生动再现了原始地球大气最初从无机形式合成有机物的情景：原始地球诞生之初，陆上地震、火山活动不断，从中喷发出大量的气体，包括水汽、甲烷（沼气）、氨气、氢气、二氧化碳等，包围在地球周围形成一层原始大气。这层原始大气里的成员在大量的太阳紫外线，闪电的电离辐射，火山喷射的高温高压及宇宙放射线等能源作用下。“手拉手”相互结合在一起，形成了新的物质——有机小分子，这就是化学演化的第一阶段：从无到有，其中水也活跃地参与了这个阶段。
　　随着地球表面的冷却，水蒸汽冷凝成水，从天而降日积月累，在地球低洼处形成了湖泊形成了原始海洋，可以想像有机分子随水流入海洋中，在那里开始了另一段长久的改造，形成了更复杂一些的有机分子如蛋白质、核酸等生命基础物质。在这里，也有一些科学家认为，地球上的生命物质只来源于星际空间的天外来客，使者就是陨石，奇怪的是在这些石头中包含着氨基酸等有机分子。不管怎么说，有一点可以肯定，生命基础物质无论来源于海洋，还是茫茫太空，地球的生命首先诞生于海洋这个混合液体中。其他星球如火星，即使有生命物质有在，由于缺乏一个合适的液体水环境，所以仍是死寂一片。水是生命的源头。
　　生命在海洋里诞生绝对不是偶然的。海洋的物理化学性质使它能承担这一重任。原始海洋一方面提供了适合生命存在的水环境，同时又融汇了足够维持生命所必需的碳、氧及多种盐类。在液态水中，有所谓的软体颗粒，这种胶体能够吸附各种有机物质，提供它们接触反应结合的机会；同时在溶液状态中，性质温和，温度不会太高，又不会太低，象一个天然的“温泉”；另外，海水有效的抵挡了外界紫外线及海底放射性对有机物质的破坏，是一个天然的“屏障”。因此原始海洋比任何其他地方更适合有机体的诞生。最重要的一点是水是生物的重要组成部分，含量为65-90%，所以原始海洋提供了大量的水。当原始生命诞生之后，水作为新陈代谢的媒介，没有水，就没有一系列生理和生化反应的进行，就没有生命。刚诞生的原始生命还不能自养，就靠着海洋中溶解的丰富物质来维持生活，这个不完整的生命细胞，游荡在海洋中，慢慢周围就形成了一层界膜，内部结构也渐复杂分化，成为了原始的较完整的活细胞。刚开始它还是厌氧异养，后来环境变化，有一支发展成为自养的生物，慢慢演化为单细胞藻——蓝藻，能够制造有机物质，并放出氧气，而另一支就发展成为靠自养生物来生活的异养的生物——从此出现了自养和异养，合成与分解的对立与统一，再经过十几亿年的演化发展，从低等到高等，由简单到复杂，随着环境气候的变迁，一部分海洋变成了陆地，迫使水生动、植物去适应新的环境，从水生过渡到了陆地。这是生物演化的一般规律。
　　海洋孕育了地球上最初的生命，也完成了一系列动、植物的演化过程，所以说，海洋是生命的摇蓝。

　　（网上科学馆）

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