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不顾美国政府限制 哈佛大学要闯“克隆禁区”
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中华网科技 http://tech.china.com
2006-06-08 09:18:00
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美国哈佛大学6日宣布，学校将启动用于治疗目的的人类胚胎干细胞克隆研究项目。这是美国首次启动不带商业背景的人类胚胎干细胞克隆研究，也是韩国科学家黄禹锡造假丑闻以来，科学界又一次向这个研究领域进军。 “我们确信胚胎干细胞克隆研究有巨大前景，”哈佛大学教务长史蒂芬·海曼说。此次哈佛大学启动的胚胎干细胞研究项目旨在寻找糖尿病、运动神经元疾病（卢·格里希病）和血液病（镰状细胞贫血病和白血病）的治疗办法。 “我们长期的目标是从病人的身体组织中制造出胚胎干细胞，修正其基因缺陷，并将修正过的细胞送回病人体内，”哈佛大学的教学医院、波士顿儿童医院干细胞研究小组负责人乔治·戴利博士说。 戴利负责干细胞治疗血液病研究项目。戴利没有透露研究进展情况，仅表示其领导的实验室已经开始初步实验。戴利说，胚胎干细胞治疗方法也许可以在10年后应用于临床血液病治疗。 干细胞治疗糖尿病和运动神经元疾病项目是哈佛大学宣布资助的另外一项研究项目，由哈佛干细胞研究所的道格拉斯·梅尔顿和凯文·埃根负责。埃根说，他们将在实验室中通过干细胞研究导致这些疾病的病变细胞。 英国《泰晤士报》说，这是美国首次启动不带商业背景的人类胚胎干细胞克隆研究。在治疗性胚胎干细胞克隆研究方面，哈佛大学的声誉和雄厚财力使其具备相当优势。 哈佛大学拥有270亿美元捐款，是世界上最富有的大学。在决定支持胚胎干细胞克隆研究前，哈佛大学曾费时两年审查研究项目涉及的道德和科学问题。戴利说，胚胎干细胞克隆项目耗资数百万美元，并完全由私人捐助。一座总面积为4．6万平方米的哈佛干细胞研究所将于明年破土动工。美联社记者马尔科姆·里特说，使用私人资金能规避美国政府的财政限制，标志着哈佛大学的研究者正式加入制造人体胚胎干细胞的国际努力。 “我们处在这项科学的最前沿，某种程度上我们在给世界上其他研究者设立标杆，”哈佛干细胞研究所的伦纳德·佐恩博士说。 哈佛大学虽然绕开了美国政府的阻挠，但还要小心应付因黄禹锡事件给研究界带来的冲击。2004年2月，这位克隆先锋宣称第一个克隆了人类胚胎并成功提取干细胞。2005年5月，他又宣称从患病者克隆胚胎中成功提取了11个干细胞系。结果，这些“重大突破”在当年12月被发现全部是伪造的。 这些“研究成果”被否定后，克隆胚胎干细胞研究仿佛又一下回到了原点。因此，哈佛大学的此次研究就具有了试金石的意义，它将验证从克隆胚胎中提取干细胞用于治疗在科学上是否具有可行性。 哈佛大学已经开始公开招募捐赠卵子的女性，为了避免出现迫于经济原因而卖卵子的情况，哈佛只会对她们因参与研究受到的直接损失进行补偿，而不会给予额外的报酬。在整个黄禹锡事件中，最初就是因为他的研究小组出钱购买妇女卵子掀起风波，争议升级后导致了造假案的曝光。哈佛当然不想再在这种事情上栽跟头，戴利表示，科研人员“发表的研究成果将遵从极为严格的高标准”。他说，独立的审核人员将最终能够证实哈佛的研究成果。 科学家一直希望通过“治疗性克隆技术”来治疗诸如糖尿病、帕金森氏病和脊柱损伤等疾病。但是，胚胎干细胞研究在美国存在巨大争议。 一部分美国国会议员希望对胚胎干细胞研究给予进一步的支持，另外一些议员则呼吁全面禁止此类研究。美国政府2001年终止了对干细胞研究项目的联邦拨款。与此同时，美国总统布什呼吁各国禁止任何形式人类克隆，无论出于生育目的还是治疗目的。 由于在为患者培育新的胚胎干细胞时，克隆出的早期胚胎在使用过后就被废弃，因此这种研究在美国存在一些伦理争议，遭到宗教色彩浓厚的美保守团体的坚决反对。美联邦政府对这类研究进行了严格限制，只有哈佛大学所在的马萨诸塞州和加利福尼亚州等生物技术发达的州才明确支持胚胎干细胞研究。 对此，哈佛校长劳伦斯·萨默斯说：“我们尊重那些反对这项研究的人的信仰，但我们同样相信，那些正在遭受痛苦的儿童和成人的治疗需求驱使我们继续这项研究。” 小资料 胚胎干细胞是人体的“万能细胞”，理论上可以分化成任何人体组织细胞。科学家希望能用健康胚胎干细胞培育出的组织替代病患组织，治疗传统方法难以解决的慢性疾病。 胚胎干细胞克隆是指将病人的DNA（脱氧核糖核酸）注入到一个已经去除DNA的卵子中，约5天后该卵子生长发育成早期胚胎———一个比沙粒还要小的细胞球体。从胚胎中获得的干细胞经刺激后，进一步发育成携带病人DNA信息的特殊细胞或者器官组织。DNA缺陷修正后的特殊细胞或者器官组织可移回病人体内，而不产生排异反应。
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