人的心脏有右心房、右心室、左心房、左心室四个心腔。心房和心室之间有房室瓣。右心房和右心室之间叫三尖瓣，左心房与左心室之间叫二尖瓣。心室与动脉之间有动脉瓣，右心室和肺主动脉之间叫肺动脉瓣，左心室和主动脉连接之间有主动脉瓣。

心脏瓣膜是一种既坚韧又柔软光滑并富有弹性的纤维结缔组织，正常情况下，心脏瓣膜开放时充分、关闭时严密。当心脏瓣膜出现问题时，就会出现心脏瓣膜病。

心脏瓣膜病表现为心脏瓣膜狭窄和反流两种形式。任何因瓣膜组织本身或与瓣膜相连的瓣膜装置(包括瓣环、乳头肌等)的增厚、僵硬、粘连、缩短、沉长、钙化、变性、断裂、穿孔、脱垂、感染后损伤以及发育不良，畸形等而导致瓣膜不能充分开放时，称为心脏瓣膜狭窄。导致关闭不严、漏血、反流时，称为心脏瓣膜关闭不全或心脏瓣膜反流。

心脏瓣膜病是一类危及生命的疾病，严重影响患者的工作和生活质量。外科手术瓣膜置换是治疗心脏瓣膜疾病的有效方法。

目前临床上使用的人工心脏瓣膜，按制造材料不同分为生物瓣和机械瓣两大类。生物瓣也称为组织瓣，瓣的主体用生物组织材料制成，分为同种瓣(如人的主动脉瓣、硬脑脉瓣)及异种瓣(如牛心包、猪主动脉瓣等)。机械瓣的主体用非生物材料制成，如钛合金、不锈钢、低温热解碳、高分子材科等。

全世界的瓣膜更换手术中，约有55%采用机械心脏瓣膜，45%采用生物心脏瓣膜。为患者选择何种心脏瓣膜移植是由多种因素决定的，临床证明，机械心脏瓣膜的使用寿命较长，但患者需终身服用抗凝药物，存在引发致命性的自发性出血或血栓栓塞的危险。生物瓣膜来源于动物，供体充足，并且可以提供各种尺寸，移植后不需要接受长时间的抗凝治疗。但一些研究表明异种心脏瓣膜移植后会发生免疫应答反应。

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