近日，中科院深海所研究员、海洋哺乳动物与海洋生物声学研究室主任李松海研究团队在《整合动物学》期刊在线发表题为“ 史上首次在西太平洋(南海)海上清晰目击到德氏中喙鲸或银杏齿中喙鲸”论文。文章分析了该研究团队于2019年4月—5月在南海北部海域开展深潜及远海鲸类科考任务中，目击到三头神秘喙鲸，初步判断认为可能是银杏齿中喙鲸或德氏中喙鲸。

据了解，不论是银杏齿中喙鲸还是德氏中喙鲸，此前人类在海上从未确切看到过它们的活体个体，对这些动物的了解仅来源于对少数几头搁浅死亡个体的认识。李松海团队表示，此次发现可以确定是全球首次对海上银杏齿中喙鲸或德氏中喙鲸活体个体的清晰目击。

喙鲸是鲸目齿鲸亚目喙鲸科动物的统称，目前认为共计6属22种，约占已知现存鲸类物种的25%，是所有海洋哺乳动物中最鲜为人知的动物。喙鲸主要生活在深海水域以进行长时间的深潜觅食，它的神秘除了因为可能还有潜在的新物种未被发现，还体现在其活体在野外难以被观察到。虽然在过去的二十年里，人们对喙鲸的认知程度逐渐有所提高，但对大多数喙鲸物种的研究仍然很少。

该研究论文在国际上首次对这些神秘喙鲸的体色模式、疤痕图案及其水面行为进行了描述。在南海目击到的三头喙鲸体型相似，视觉上估计体长有4.5至5米。被拍摄到高清质量照片到两头鲸，中等大小的镰状背鳍位于体长约三分之二处;体表有相似的体色模式，背部呈灰褐色;上颚呈褐色没有白边;下颚和脸颊呈苍白色;有轻微的黑眼斑;上嘴唇拱形张口后有小凹痕，有一头还被观察到有突出的牙齿。两头鲸体表都有达摩鲨咬痕，愈合的达摩鲨咬痕很少有白色愈合疤痕，大多数愈合疤痕与周围皮肤的颜色相同。三头鲸表现出同步行为，呼吸频率约为每分钟10次。

通过拍摄到的照片与以往搁浅的银杏齿中喙鲸和德氏中喙鲸到照片进行了比对后，研究团队认为，下一步还需要对银杏齿中喙鲸和德氏中喙鲸标本中的唇线凹痕是否正常存在做进一步确认。

据国际捕鲸委员会的科学委员会观察，与其它喙鲸相似，银杏齿中喙鲸/德氏中喙鲸还可能很容易受到来自声呐和地震研究的影响。因此，迫切需要进一步了解在南海及整个东南亚海域鲜为人知的喙鲸种群的分布、数量和结构，以便科学评估各种潜在威胁对这些动物的影响。

无独有偶，今年11月，在墨西哥圣贝尼托群岛以北100英里(约160公里)处，国外科学家们在海洋守护者协会的“马丁•辛(Martin Sheen)”号帆船上也目击到了三头神秘喙鲸出现在附近海域。根据记录到的动物声音信号特征显示，那些神秘喙鲸发出的声音信号不属于已知的任何其它物种的声音，声信号物理特征与任何其它已知种类的喙鲸发声都不相符。研究人员认为拍摄的照片和记录的声音证据表明该神秘喙鲸很有可能是新种。此外，科研人员还针对目击动物进行了环境DNA取样，相关数据正在分析过程中。(记者 王祝华 通迅员 杜莉)

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