据外媒6月15日报道,想要降低卫星的制作与发射成本一直是研究人员探究的话题之一。据此前的报道,曾有消息传出日本京都大学和住友林业公司联合计划在2023年将人类首颗木制人造卫星送上太空。
最新消息,欧空局最近宣布它将为第一颗木制卫星(WISA Woodsat)送入轨道提供支持。据介绍,WISA Woodsat是一个10x10x10厘米的CubeSat纳米卫星,由标准化的盒子建成。这颗卫星与其他同类卫星的最大区别是,它的服务面板是由胶合板制成。而卫星上唯一的非木质外部部件,则是用于部署到太空的角形的铝轨和一个金属自拍杆。
据该卫星的制造商介绍,卫星所使用的胶合板就是普通桦木。但为了其在太空中使用,木材被放置在热真空室中进行干燥,并使用原子层沉积法沉积了一个非常薄的氧化铝层,以尽量减少木材在太空中产生的不必要的蒸汽。
此外,在卫星所使用的传感器中,包含了这样一个压力传感器,其将用于监测在轨道上发射后几小时和几天内机载空腔的局部压力。欧空局表示,这是开启电源系统和射频天线的一个重要因素,因为空腔中的少量物质都会对设备造成伤害。该传感器是由一家名为Sens4的公司建造的,他们不得不将设备从标准的设计中剥离出来,以适应小型卫星有限的机载体积和功率限制。
欧空局表示,将承诺为WISA Woodsat的有效载荷提供支持,以换取对其飞行适用性的评估结果。
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