他也是最早承认并且相信自己的青春会和Facebook一起扶摇直上的人。“我想强调拥有青春和技术的重要性，”他在斯坦福的礼堂对这一群有创业梦想的年轻人说，“年轻意味着更聪明。为什么大部分象棋大师都在30岁以下？我不清楚。”扎克伯格可能确实无法解释为什么大部分象棋大师在30岁以下这个问题，但他想表达的观点很明确：雇佣或是投资比你年纪大的人就是浪费时间。
这种理念从硅谷成立以来就一直被鼓吹着，其中最知名的便是保罗·格雷厄姆（ Paul Graham）。他说他非常渴望遇到像扎克伯格一样的年轻人，而最能验证他对年轻人喜爱和赏识的就是他任命28岁的Sam Altman，这个公司里第二年轻的合伙人作为自己的继任者。
但是，扎克伯格是典型的十年难遇的神童，而关于年轻人的谬误也在硅谷屡屡碰壁。这样的例子不胜枚举，从Snapchat，Box到Rap Genius，Canvas和Tumblr。而Clinkle的例子更是颠覆了硅谷的青年神话，一度成为反面教材，好好的一个财务管理应用被经营得如此糟糕，让人忍不住就感叹了。
2013年，一支看起来很理智的投资骨干队伍给予一位22岁的斯坦福大学毕业生2500万美元的资金支持，这个小伙子嫩得跟你朋友那调皮的弟弟没多大区别。但是，这些投资人都不是疯子，甚至像Richard Branson这样的著名投资人都在其列，他们都被Duplan那张光滑稚嫩的小脸给征服了。大家都咧嘴而笑，Brandson的笑得最欢：那些笑话我的人都有眼无珠，我发现的可是又一个扎克伯格。
但是，一年多时间过去了，Clinkle在Duplan的管理下没有拿出一个可用的软件。相反，Duplan把重点放在把办公室搬到新大楼这种事情上，并开始大幅裁员，一些没有被辞退的员工也在一片反感声中主动请辞了。紧接着Clinkle又遭到黑客的攻击，于是公司员工士气大跌，人心尽失的Clinkle只留下Duplan拿着大把现金狂喜的照片讽刺着这一切。当Clinkle推出其应用程序时（远比他几年前描述的更温和），也只是昙花一现，瞬间陨落了。
这真是一场灾难，就像是可怜的婴儿被压在了车轮底下；但似乎只有通过这样的灾难，行业才能吸收到教训，并真正让成年人成功。而扎尔伯格，则很快放弃了它大男孩式的管理职责，把这些交由业务娴熟的成年人来管理，自己将所有精力付诸在社会媒体的“先锋总司令”的工作上。从失败中找经验是一种方法，但关注难得的成功案例似乎更有效，因为成功的故事总是值得效仿。就像Jan Koum和Brian Acton，他们以200亿美元的价格将即时通信应用WhatsApp卖给了Facebook。这两人的年龄分别是39岁和43岁，几乎都达到了创业者的标准年龄。他们创造出来的软件是硅谷史上最伟大的软件之一，这是他们的成功，也是投资者的成功。那为什么他们在此之前都一直默默无闻不被人所知呢？因为他们那时候已经是个成年人了。
四．学校弱爆了，还是退学吧
每年，PayPal的联合创始人、专家投资人兼自由意志论者Peter Thiel都会给一小部分到了上大学的年纪的学生颁发Thiel奖学金。但这是有条件的，接受奖学金的学生要么退学，要么放弃整个大学。然后，当这些学生创业的时候，他们可以从Thiel处获得资金、培训和网络机会。我们经常听人说，那些科技巨头们都没有学位，史蒂夫·乔布斯，比尔·盖茨和马克·扎克伯格是其中引用得最多的。尽管从统计上来看这种说法毫无道理，但人们还是相信在硅谷越年轻越好，而最好的就是辍学的年轻人了。
对许多有远大抱负的大亨来说，良性辍学似乎并没有成为他们的选择。但正统教育现在在硅谷遭到了批评，因为教育系统中居然有很多人都没听说过Snapchat和照片滤镜这些冷嘲热讽和许多高科技企业家的真实案例让人们站在了一个合理的反教育的阵线上。
