图注：新研究表明老年人喝适量的咖啡可预防老年痴呆症。

    【搜狐科学消息】据国外媒体报道，研究表明，每天喝咖啡可以保持头脑警醒，特别是如果你是一个老年人。美国科学家通过对124位65—88岁老人进行记忆和思维过程监测后发现，血液中咖啡因水平较高的人在2—4年的试验后追踪期间都没有出现阿尔茨海默氏症（老年痴呆症）。此外，咖啡似乎是这些人主要或唯一的咖啡因来源。

    美国南佛罗里达大学（University of South Florida）和迈阿密大学的研究人员说，病例对照研究首次提供了直接的证据，表明咖啡因或咖啡摄入量与降低阿尔茨海默氏症发作的风险或推迟该病发作相关联。这一发现的研究报告发表在了6月5日的《阿尔茨海默氏症》杂志上。该研究报告的主要作者、南佛罗里达大学药学院和阿尔茨海默氏症研究所的神经科学家曹传海（Chuanhai Cao，音译）博士说：“这些有趣的结果表明，有轻度记忆障碍的老年人喝适量的咖啡（每天约3杯），就有可能不会转变成阿尔茨海默氏症，或至少会推迟转变成阿尔茨海默氏症。根据这项研究的结果，以及我们早先对患有阿尔茨海默氏症的小鼠的研究表明，在整个成年期每天摄入适量的咖啡因或咖啡可以极大地预防晚年时出现阿尔茨海默氏症。”

    研究表明，咖啡对有阿尔茨海默氏症早期征兆的人也起保护作用，称为轻度认知功能障碍（MCI）。MCI患者已经经历了短期的记忆丧失，在他们的大脑里出现了最初的阿尔茨海默氏症病理。每年约有15%的MCI患者发展到完全的阿尔茨海默氏症。研究人员重点研究了MCI参与者，因为很多人的病注定要在几年内发展到阿尔茨海默氏症。

    血液中咖啡因水平很低的MCI患者的病在2—4年的试验后追踪期间发展成了老年痴呆症；血液中咖啡因水平较高（1200 ng/ml以上）的MCI患者在此期间病情没有恶化。合著者加里·阿任达什（ Gary Arendash）博士说：“我们发现血液中咖啡因水平在关键水平以上的100%的MCI患者在2—4年的试验后追踪期间没有转变成阿尔茨海默氏症。”