据美国生活科学网站报道，目前，科学家最新一项研究显示，在印尼热带雨林中生活的树鼩把猪笼草当成自己的“厕所”。

树鼩将猪笼草当成“厕所”

    猪笼草是一种诱捕昆虫的食肉植物，它长着水壶一样的结构，它主要靠不慎滑入“水壶”中的昆虫作为营养来源，当昆虫落入这个水壶状的陷阱中后就会被其中的消化酶所分解。但科学家在印尼却发现猪笼草被树鼩当成厕所，同时猪笼草也欣然接受它的粪便，吸收粪便中的氮物质。加拿大卑诗省皇家路大学的乔纳森－莫兰（Jonathan Moran）是负责此项研究的小组成员之一，他说：“对于树鼩而言，猪笼草就是它的厕所，同时也是它吸食花蜜的饲喂站。”

    “植物厕所”

    研究小组成员英国剑桥大学尤尔瑞克－保尔（Ulrike Bauer）在印尼婆罗洲岛的山脉雾林中架设了摄像仪，主要观测猪笼草植物的生长状况，观测结果显示生长在地面上未成熟的猪笼草可以诱捕蚂蚁和其他昆虫，而成熟的植物却依附在藤蔓和其他植物上，研究人员认为成熟猪笼草的诱捕陷阱中可能不是昆虫的尸体，更多的是某种动物的粪便。果然通过摄像仪拍摄研究小组发现是树鼩在猪笼草上“施肥”，树鼩舔食猪笼草叶瓣上的花蜜，同时将食物通过消化系统排在猪笼草水壶状陷阱中。

    研究小组所拍摄的视频还显示树鼩在离开猪笼草之前，会用生殖器在叶边上磨擦，留下气味标记，之后树鼩便会经常光顾这个“植物厕所”，并且还舔食猪笼草的花蜜。莫兰说：“我们在猪笼草水壶状的陷阱中并没有发现无脊椎昆虫的尸体残骸，事实上这种植物到成熟期已失去了捕猎昆虫的能力。”

    一边排泄粪便，一边舔食着花蜜

    研究小组更进一步的观测发现猪笼草已适应当做“植物厕所”，莫兰称，猪笼草逐渐改进这种“水壶状陷阱”，使它更像一个厕所。比如：猪笼草水壶状陷阱的边缘就不是很光滑，便于动物蹲在上面。这样的话，树鼩就可以安全地蹲在上面，一边排泄粪便，一边舔食花蜜。

    莫兰告诉美国生活科学网站：“猪笼草非常坚硬，并且有许多支持性分支，这个水壶状结构悬浮着，如果要支撑树鼩的体重，就必须达到一定的坚硬程度。据悉，树鼩的体重接近150克。”他还解释称，生长在印尼婆罗洲岛上的猪笼草是所有该植物种类中产出花蜜最多的植物，这些花蜜完全可以喂饱一只处于饥饿状态的树鼩。

    树鼩没有理由错过猪笼草，该植物的特殊结构可以让树鼩安稳地蹲在上面排泄粪便，同时还可以舔食着花蜜。

    猪笼草在粪便中获取氮促进生长

    莫兰解释，这种猪笼草奇特的“植物厕所”功能，以及为树鼩提供花蜜食物，这与当地特殊的山脉环境是分不开的。该区域昆虫数量较稀少。

    生长在地面或是悬挂着的食肉性植物诱捕猎物的最终目的都是吸食氮成份，从而促进植物的生长。生长在地面上的食肉性植物可以获得近地面的氮物质来源，而悬浮在空中的猪笼草则吸收树鼩粪便中的氮物质。

    事实上，这项最新研究显示猪笼草从树鼩粪便中获得了57-100%的氮。莫兰称，这种动物与植物之间的微妙关系很可能已存在很长时间，事实上猪笼草的水壶状陷阱外形进行了调整，而从树鼩的活动性来看，这种关系已保持很长时间。